Dois homens contemplando a lua
Autor	Caspar David Friedrich
Data	1819-1820
Género	Pintura de paisagem
Técnica	Óleo sobre tela
Dimensões	35 cm × 44,5 cm
Localização	Galeria Neue Meister, Dresden

Dois Homens Contemplando a Lua (em alemão: Zwei Männer in Betrachtung des Mondes) e Homem e Mulher Contemplando a Lua são uma série de pinturas semelhantes de Caspar David Friedrich, sendo esta uma de suas obras mais conhecidas.^[1] Friedrich pintou pelo menos três versões, com uma variação apresentando um homem e uma mulher. A versão de 1819–20 na Galerie Neue Meister é considerada a original; a variante de cerca de 1824 com uma mulher está na Alte Nationalgalerie; e a versão de cerca de 1830 está no Museu Metropolitano de Arte.

Estas pinturas de paisagens românticas alemãs apresentam duas figuras em uma floresta escura, silhuetadas contra um céu em tons pastel. Os primeiros planos escuros e os fundos mais claros criam um forte contraste. O céu sugere a ocorrência de um eclipse solar. As raízes e os galhos escuros de uma árvore morta e arrancada contrastam com o céu. Os galhos irregulares e os contrastes marcantes parecem criar um ambiente ameaçador para as figuras, evocando o imponente estilo gótico inicialmente visto na Idade Média, mas revivido no período romântico. O mesmo pode ser dito das árvores e rochas escuras e sombrias que cercam o casal. As figuras vestem cores escuras e roupas rígidas, um tanto formais, que denotam sua classe social mais elevada. As obras enfatizam a espiritualidade na natureza e a presença do sublime, temas centrais na obra de Friedrich.

Diante de Homem e Mulher Contemplando a Lua, o dramaturgo Samuel Beckett disse: "Esta foi a fonte de Esperando Godot, sabe?".^[2]

As pinturas retratam uma cena em primeiro plano de duas pessoas em uma trilha na montanha que sobe do centro inferior da imagem para a esquerda. O homem à direita veste uma capa verde-acinzentada e a boina preta do traje tradicional alemão (Altdeutsche Tracht) e segura uma bengala na mão direita. O homem à esquerda está um pouco mais acima na trilha e se apoia no ombro do companheiro; ele é mais magro e veste um casaco verde-acinzentado, do qual se destaca uma gola branca, e o quepe preto de um antigo membro da Ordem dos Burschenschaft, com a fita amarrada sob o queixo. Ambos observam a lua crescente e a estrela vespertina . O lado noturno da lua é iluminado pela luz da terra. A cena é emoldurada por um carvalho arrancado e coberto de musgo à direita, cujos galhos se estendem até os de um abeto à esquerda; uma pedra impede que o carvalho caia, e há outra pedra à esquerda. Ao fundo, a paisagem se estende até o horizonte. As copas dos pinheiros sugerem uma floresta. Em primeiro plano, um toco de árvore e um grande galho seco caídos no chão. A pintura é quase monocromática, em tons de marrom e cinza, representando o anoitecer.

A versão de Dresden é geralmente considerada a original. Ela exemplifica a proporção áurea nas relações entre o eixo vertical central, o eixo perpendicular entre ele e a estrela, e o outro eixo que atravessa o olho do homem mais velho.^[3] Em consonância com interpretações mais antigas do artista que insistem em mensagens espirituais por trás das formas naturais, o historiador de arte alemão Werner Busch vê o layout geométrico como sinalizando a mensagem transcendente da experiência da natureza pelas duas figuras.^[3] Como em muitas pinturas de Friedrich, não há meio-termo; a cena terrena em primeiro plano contrasta com o céu iluminado e o abismo aos pés dos dois homens torna-se perceptível por meio desse contraste, que exemplifica a relação antitética entre o espaço terreno racional e palpável e o infinito irracional e sublime explorada pelos pintores românticos. A composição coloca esses elementos em uma relação harmoniosa.^[4] Ela foi descrita como uma imagem definidora do Romantismo alemão.^[3]

Os dois homens retratados podem ser o próprio Friedrich, à direita, e seu aluno August Heinrich (1794–1822), à esquerda;^[1] o amigo de Friedrich, Wilhelm Wegener, deu essa interpretação.^[5] Dahl concordou que o homem mais jovem era Heinrich, mas identificou o mais velho como Christian Wilhelm Bommer, irmão da esposa de Friedrich, Caroline;^[6] no entanto, em 1819, Heinrich tinha 25 anos, mas Bommer tinha apenas 18.^[5] Caroline Friedrich seria a mulher na variante com um homem e uma mulher. Dois historiadores da arte do início do século XX também propuseram locais. Max Semrau localizou Friedrich e seu amigo Benjamin Friedrich Gotthelf Kummer em um penhasco na ilha de Rügen;^[7] Max Sauerlandt, os mesmos dois homens nas montanhas Harz.

Nesta pintura, o homem e a mulher estão de costas para o observador, centrados verticalmente e localizados à esquerda do centro horizontalmente. O braço da mulher repousa sobre o ombro do homem. A pose serena e contemplativa do casal contrasta com as contorções do carvalho meio arrancado, que se opõe à verticalidade do pinheiro exuberante à esquerda. Esta construção pictórica irregular e assimétrica — associada à estética pós-barroca do século anterior — era bastante rara na obra de Friedrich, frequentemente caracterizada por arranjos geométricos regulares.^[8]

Segundo Johan Christian Dahl, o primeiro proprietário da (suposta) versão mais antiga, Friedrich pintou um número desconhecido de cópias, e outros também copiaram a pintura.^[6] Existem várias versões atualmente, mas sua datação e autoria não foram determinadas com certeza; a discussão sobre o assunto foi retomada em 1991.^[9] Além da cópia de Dahl (agora em Dresden), existe uma versão no Museu Metropolitano de Arte, em Nova York, datada de 1825–1830. Além da maior fidelidade à proporção áurea, a versão de Dresden é mais fiel aos esboços preparatórios de Friedrich feitos a partir da natureza.

Pinturas da variante da imagem de um homem e uma mulher observando a Lua (Mann und Frau den Mond betrachtend), datadas entre 1818 e 1835, encontram-se na Alte Nationalgalerie em Berlim e em uma coleção particular na Suíça. O historiador de arte Kaspar Monrad sugere que esta pode ser a primeira versão do tema e, portanto, seria anterior ao início de 1818, quando o escritor dinamarquês Peder Hjort relatou ter obtido tal pintura de Friedrich.^[9] Além de substituir a figura de uma mulher pela do homem à esquerda, a versão de Berlim difere de Dois Homens Contemplando a Lua em muitos detalhes: o toco está quebrado em vez de serrado, como na versão de Dresden, o galho seco foi omitido, as copas das árvores à direita são mais altas e, decisivamente, a bengala foi omitida, embora o exame de raios X revele duas linhas indicando onde o artista planejava incluí-la.^[10]

A pintura na Galerie Neue Meister em Dresden foi incluída em 1830 na coleção de Johan Christian Dahl sob o título Mondscheinlandschaft. Zwei männliche Figuren betrachten den aufgehenden Halbmond (Paisagem ao Luar: Duas Figuras Masculinas Observando a Meia-Lua Nascente); ele a vendeu para a Galeria Real de Arte em Dresden em 1840 por 80 táleres.^[5] Dahl havia obtido a pintura de Friedrich em troca de sua própria obra. A pintura de um homem e uma mulher em Berlim estava na galeria de arte Salomon em Dresden em 1922. Em 1932, foi exibida na galeria Paul Cassirer em Berlim, emprestada da coleção de Lulu Böhler em Lucerna, e a Alte Nationalgalerie a comprou naquele ano da Galeria Fritz Nathan de Lucerna.^[5]

Com seu tom suavemente melancólico, a pintura personifica a visão romântica da natureza. As duas figuras meditativas, vistas quase inteiramente de costas, representam o observador, que é deixado a contemplar o que vê e a atribuir-lhe um significado.^[11] Além do misticismo romântico da tensão entre o mundo palpável e o cosmos infinito, foram apresentadas três interpretações contrastantes adicionais, em termos de religião, política e biografia.

O historiador de arte alemão Helmut Börsch-Supan interpreta o abeto perene e o carvalho morto como símbolos da visão de mundo cristã e do paganismo derrotado, respectivamente, o caminho como o caminho da vida e a lua crescente como Cristo. O carvalho tem tradicionalmente representado a história e a transitoriedade, o abeto perene, o poder de renovação constante da natureza.^[3] A árvore arrancada pode representar a morte, mas o seu contraste com o céu claro e brilhante representa a esperança, a vida eterna e a proximidade do sublime, ou de Cristo.^[12][13]

O traje tradicional alemão usado por ambos os homens foi proibido pelos decretos de Carlsbad de 1819, coincidindo com a criação da obra. O próprio Friedrich apontou a importância desse aspecto político na interpretação da obra; Karl Förster relata em suas memórias que, em uma visita ao estúdio do artista em Dresden, em 9 de abril de 1820, Friedrich lhe mostrou a pintura e disse, com ironia, como que explicando: "Eles estão fomentando intrigas demagógicas".^[14] Muitas das pinturas de Friedrich retratam pessoas com esse traje político, sugerindo que ele pretendia transmitir uma mensagem política contra sua repressão; no entanto, os esboços e a maioria das pinturas são anteriores à proibição.