A câimbra, ou cãibra,^[1] é uma contração involuntária temporária do músculo esquelético que gera dor,^[2][3] frequentemente é resultado de exercícios físicos extenuantes (por pessoas sem condicionamento físico adequado); distúrbio vascular, ou frio.^[2]

Pode aparece em diversas condições clínicas, por exemplo: hipocalcemia (baixos níveis de cálcio no sangue), hipopotassemia (baixos níveis de potássio no sangue) e, baixa oxigenação.

Uma das principais causas da cãibra é a acumulação de lactato no tecido, devido a degradação da glicose na ausência de oxigênio (glicólise). Havendo oxigênio suficiente, o lactato é convertido de volta para piruvato e transformado em acetil-CoA e dióxido de carbono, numa reação catalisada por enzimas.

A cãibra ainda é objeto de estudo, mas é certo que o espasmo é de origem nervosa ou neuromuscular. Experimentos de laboratórios têm mostrado que um músculo isolado, levado a "hiperencurtamento", permanece no estado de contração por algum tempo, a menos que seja forçado a se estender novamente. Esta situação está intimamente relacionada à cãibra.

O excesso de eletricidade estática do corpo provoca o desencadeamento das cãibras. O médico e pesquisador italiano Luigi Galvany (1737-1798) em coxas de rã descobriu que músculos e células nervosas eram capazes de produzir eletricidade, que ficou conhecida como então como a electricidade galvânica. Ele demonstrou que a eletricidade estática pode causar contrações musculares involuntárias. No entanto, por definição, uma cãibra é uma contração muscular involuntária.

Possível origem do termo "câimbra", provavelmente do gótico germânico "kramp", que significa "gancho".^[1][3][4]

A cãibra está relacionada à carência de nutrientes no organismo, principalmente o magnésio, encontrado nos vegetais de folhas verdes escuras, como a couve, a rúcula, a escarola, o espinafre, o agrião, nos grãos de feijão, como lentilha, grão-de-bico e o próprio feijão e nos cereais integrais.

São necessárias boas condições de oxigenação para evitar as cãibras. Uma vez sentindo-as, é necessário parar a atividade e respirar profundamente, massageando a área. Existem condições clínicas específicas que levam a cãibras e que devem ser tratadas especificamente por profissionais de saúde, como anemias.

Comer alimentos ricos em potássio, como banana e batata não-descascada, podem ajudar a prevenir as cãibras musculares.^[5] Também é recomendável uma boa hidratação com água rica em sais minerais.

Na literatura científica existem, medicamentos^[6], suplementos^[7], dispositivos ^[8]e exercícios^[9][10] para se evitar e/ou tratar câibras, eliminando carga eletrostática por meios elétricos e/ou metabólicos.

A cãibra de dedo (dactilospasmo), cãibra de escrivão, ou cãibra profissional (mogigrafia), é uma contração espaçada no músculo do dedo ou da mão que causa dor.^[2] Doença temporária causada pelo exercício de algumas profissões devido excesso de atividade no: escritor, escrivão, alfaiate, digitador, costureira, relojoeiro, instrumentista.^[2]

• Cólica, contração da musculatura gástrica que gera dor^[1]
• fibra muscular

• Sistema nervoso

• Blefarospasmo, espasmo da pálpebra
• Espasmo cadavérico
• Vaginismo, espasmo vaginal

• Artigo sobre câimbras no blog MD.Saúde

• Portal da biologia