Claymation ou clay animation é uma técnica de animação baseada em modelos de plasticina (massa de modelar), barro ou material similar.^[1]

Na clay animation, que é uma das inúmeras formas de stop motion, cada objeto é esculpido em plasticina (massa de modelar) ou barro. Em geral, usa-se uma estrutura de arame, relativamente flexível, para reforçar as esculturas de massa.^[1]

O termo "claymation" foi cunhado pelo animador Will Vinton para descrever o seu próprio estilo de animação em argila, mas que acabou se popularizando entre os demais profissionais para descrever a técnica de animação em stop-motion que utiliza modelos 3D esculpidos em argila de plasticina que podem ser posicionados e reposicionados em diferentes poses.^[2]

A claymation remonta ao final do século XIX, quando William Harbutt desenvolveu a plasticina. A plasticina era o material mais utilizado nas primeiras técnicas de animação do início do século XX, devido à sua facilidade de modelagem e secagem lenta. Originalmente, o uso de técnicas da claymation se limitava a sequências curtas em produções de animação maiores.^[1]

O primeiro filme a utilizar a técnica foi o curta Sculptor ‘s Nightmare, de 1908, que combinava claymation com elementos reais.^[2]

Em 1926, o primeiro longa-metragem totalmente feito em claymation, chamado "Long Live the Bull" (imagem à esquerda) foi lançado. É também o filme em claymation mais antigo que se conhece. ^[1]

Claymation se destacou na década de 1960, com o programa de TV Gumby, criado por Art Clockey, que apresentou a técnica ao público,^[3] que mais tarde ganharia jogos de videogame também.^[2] A técnica também foi utilizada para efeitos especiais no filme Jason and the Argonauts.^[3]

Na década de 1970, Will Vinton liderou a técnica moderna de animação em claymation e, em 1972, a Aardman Animations foi fundada, que anos depois viria a criar Wallace e Gromit e a A Fuga das Galinhas. ^[1]

Alguns anos depois, o estúdio de animação Laika fez inovações na técnica: ao invés de fazer os personagens à mão, passou a utilizar impressão 3D para desenvolver diversas expressões faciais para os personagens, onde era trocada uma expressão pela seguinte, causando um movimento mais fluido e suave no momento que os personagens estivessem falando. O estúdio criou obras notáveis, como Coraline e ParaNorman.^[2]

• Plastili, site russo de claymation]

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