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Le Meilleur (film) Pour les articles homonymes, voir Le Meilleur. Le Meilleur
Le diamant d'un terrain de baseball : le théâtre des exploits de Roy Hobbs.
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution. Le Meilleur (The Natural) est un film américain réalisé par Barry Levinson et sorti en 1984. Adapté du roman du même nom de Bernard Malamud, il décrit l'univers du baseball des années 1930 où un ancien joueur prometteur veut rattraper le temps perdu. Tourné principalement à Buffalo, Le Meilleur obtient quatre nominations aux Oscars. SynopsisRoy Hobbs, un jeune joueur de baseball prometteur au lancé de feu, voit son souhait de faire une carrière professionnelle anéanti par un coup de revolver. À la suite de ce drame, il reste en convalescence à l'hôpital durant deux ans. Une quinzaine d'années plus tard, alors qu'il est plus proche de l'âge de la retraite sportive que celui de ces débuts, il est recruté par le club professionnel des Knights de New York. Au fil des matchs, il démontre qu'il est le meilleur. Fiche technique
Distribution
ProductionGenèse et développement Le scénario, écrit par Roger Towne et Phil Dusenberry, est une adaptation du roman The Natural de Bernard Malamud, lauréat du prix Pulitzer de la fiction en 1967 pour son roman The Fixer[8]. L'histoire est inspirée par l'affaire Eddie Waitkus[9], un joueur de baseball qui s'est fait tirer dessus par Ruth Ann Steinhagen en 1949[10]. Roy Hobbs est également inspiré par un autre joueur : Joe Jackson. En effet, le personnage principal du film est approché par le Juge pour truquer les matchs auxquels il prend part, ce qui rappelle le scandale des Black Sox dans lequel Joe Jackson a été impliqué[11]. D'autres scènes sont inspirées par de faits réels comme celle où Roy Hobbs fait voler en éclats une horloge après un Coup de circuit. En effet, Bama Rowell, alors joueur des Braves de Boston, avait explosé la montre géante d'Ebbets Field de cette manière le [11]. TournageLe film est en partie tourné en studio, dans les Laird International Studios de Culver City, en Californie et à Buffalo, dans l'État de New York[12],[13]. Après avoir vu quatre douzaines de terrains, l'équipe de production jette son dévolu sur le War Memorial Stadium de Buffalo[3] construit en 1937 (et détruit en 1988)[14]. En plus du stade, qui semble parfait aux yeux du directeur artistique du film, Mel Bourne (en)[3], la ville en elle-même correspond à la vision que l'équipe a d'une cité des années 1920 et 1930[3]. Musique La bande originale a été composée par Randy Newman (récompensé, depuis, par l'Oscar de la meilleure chanson originale pour Monstres et Cie[15]), pour qui c'est la quatrième composition pour un film[16]. La partition qu'il a composée est comparée à celles d'Aaron Copland et est même décrite comme « coplandesque » par la critique spécialisée[17]. De plus, l'orchestration faite par Newman avec l'utilisation d'un leitmotiv est proche de ce que pratiquait Richard Wagner[18]. Le thème principal du film est tellement ancré dans l'esprit des américains qu'il est encore utilisé dans d'autres films de baseball et notamment dans les scènes où les joueurs entrent sur le terrain[19]. L'album de la musique du Meilleur, produite par Newman, Lenny Waronker, David Foster et Michael Boddicker[20], est sorti sous le label Warner Bros. Records en [21], soit quelques semaines après la sortie du film. L'album dure 33 minutes et 42 secondes, et est décomposé en quatorze pistes[22] :
Sortie et accueilCritiqueAlors que le public américain s'est très vite attaché au film, grâce au sujet du film très ancré dans la culture du pays, les critiques ont, pour certains, émis des avis plutôt négatifs. Pour Roger Ebert, Le Meilleur est avant tout un film qui met en avant l'idolâtrie faite à Robert Redford[23]. Globalement le film obtient de bonnes critiques sans pour autant être considéré comme un film sans faille :
Box-officeÀ sa sortie, le , le film est diffusé sur près de 1 000 écrans et engrange plus de 5 millions de dollars le premier week-end, le classant ainsi en première position du box-office américain[25]. Le week-end suivant, il récidive en réalisant de nouveau le meilleur résultat pour ainsi atteindre la somme de 12 656 951 $ en 9 jours d'exploitation[26]. Finalement, après dix semaines d'exploitation aux États-Unis, le film atteint une somme de 42 767 283 $ et 47 951 979 $ si on inclut le Canada[27], le positionnant ainsi à la quatorzième place au classement du box-office nord américain sur l'année 1984[28]. Le film sort en France le . Pour sa première semaine, il attire presque 75 000 spectateurs sur Paris[29] mais le nombre d'entrées n'atteindra finalement pas le million (près de 556 000 entrées) en fin d'exploitation[29]. DistinctionsLe Meilleur a reçu la récompense du meilleur film étranger aux Hochi Film Awards, en 1984[30]. En plus de ce prix, le film a été nommé dans plusieurs catégories d'autres cérémonies, dont quatre aux Oscars en 1985. 
Notes et références
Liens externes
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