Otodus Χρονικό πλαίσιο απολιθωμάτων: Paleocene–Pliocene ΠροЄ Є O Σ Δ Λ Π Τ Ι Κ Πγ Ν
Ανακατασκευή σαγονιών ενός Otodus της Παλαιόκαινου (O. obliquus).
Συστηματική ταξινόμηση
Βασίλειο: Ζώα (Animalia) Συνομοταξία: Χορδωτά (Chordata) Τάξη: Λαμνόφορμα (Lamniformes) Οικογένεια: †Οτοδοντίδες (Otodontidae) Γένος: †Otodus
Είδη
†Otodus aksuaticus †Otodus sokolovi †Otodus auriculatus †Otodus angustidens †Otodus chubutensis †Otodus megalodon †Otodus limhamnensis †Otodus minor †Otodus minor turkmenicus †Otodus naidini †Otodus obliquus †Otodus obliquus ajatensis †Otodus obliquus minor †Otodus obliquus mugodzharicus †Otodus poseidoni †Otodus poseidoni poseidoni †Otodus poseidoni turanensis †Otodus poseidoni ustyurtensis

Otodus είναι εξαφανισμένο γένος καρχαρία που έζησε από την Παλαιόκαινο έως την Πλειόκαινο εποχή. Το όνομα Otodus προέρχεται από το Αρχαίο Ελληνικό ὠτ (ōt, που σημαίνει «αυτί») και ὀδούς (odoús, που σημαίνει «δόντι») – δηλαδή «δόντι σε σχήμα αυτιού».

Αυτός ο καρχαρίας είναι γνωστός από τα απολιθωμένα δόντια του.^[1] Όπως και άλλα ελασμοβράγχια, ο σκελετός του Otodus αποτελείται από χόνδρο και όχι οστό, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν πολλές πλήρεις σκελετικές δομές των ειδών του συγκεκριμένου γένους. Τα δόντια αυτού του καρχαρία είναι μεγάλα με τριγωνική κορώνα, λείες ακμές κοπής και ορατά άκρα στις ρίζες. Μερικά δόντια Otodus δείχνουν επίσης σημάδια εξελισσόμενων οδοντώσεων.^[1][2]

Τα απολιθώματα των Otodus δείχνουν ότι ήταν πολύ μεγάλοι αρπακτικοί καρχαρίες.^[2] Τα μεγαλύτερα γνωστά δόντια έχουν μήκος περίπου 104 mm σε ύψος.^[3] Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτός ο καρχαρίας έφτασε τουλάχιστον τα 9,1 m σε συνολικό μήκος (TL),^[2] με μέγιστο μήκος 12 m.^[4] Ωστόσο, το μεγαλύτερο είδος, το O. megalodon, θα μπορούσε να φτάσει τα 16m, με μέσο όρο κοντά στα 13,7 m.

Το Otodus είχε παγκόσμια κατανομή, καθώς έχουν ανασκαφεί απολιθώματα από την Αφρική, την Ασία, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.^[1]

Το Otodus πιθανότατα τρεφόταν με μεγάλα οστεώδη ψάρια, άλλους καρχαρίες και από την Ηώκαινο εποχή μέχρι την εξαφάνιση του γένους κατά τη διάρκεια της Μειόκαινου, θαλάσσια θηλαστικά. Ήταν από τα κορυφαία αρπακτικά της εποχής του.

• Πολυμέσα σχετικά με το θέμα Otodus στο Wikimedia Commons
• Otodus, σχετικές πληροφορίες στα Βικιείδη.