Turneffe
Douglas Key (West)
Gewässer	Karibisches Mer
Geographische Lage	17° 24′ N, 87° 52′ W17.4-87.866666666667Koordinaten: 17° 24′ N, 87° 52′ W
Anzahl der Inseln	200
Hauptinsel	Douglas Cay
Länge	53 km
Breite	17,6 km
Landfläche	116 km²
Gesamtfläche	525 km²
Höchste Erhebung	1,5 m
Einwohner	300
Seekarte des Atolls

Turneffe ist ein im nördlichen karibischen Meer gelegenes Atoll. Es gehört zu Belize (ehem. Britisch-Honduras) und ist das größte der drei Belize vorgelagerten Atolle, vor Lighthouse Reef und Glover’s Reef.

Das Turneffe-Atoll liegt 32 km östlich der Stadt Belize sowie südöstlich von Ambergris Caye und Caye Caulker. Es ist 48,3 km lang und 16,1 km breit. Die Gesamtfläche beträgt 525 km². Die Lagune ist bis zu acht Meter tief. Die maximale Erhebung liegt 1,5 Meter über dem Meeresspiegel.

Das Turneffe Atoll zählt zu den sich am besten entwickelnden Atollen der ganzen Karibik. Das Atoll ist weitgehend von Mangroven bedeckt, während die inneren Lagunen ausgeprägte Seegrassysteme aufweisen. Die sandigen Strände des östlichen Teils des Atolls bieten wichtige Nistplätze für Schildkröten und Krokodile. Das Riff beherbergt mehr als 260 Fischarten. Hierzu zählen unter anderem der vom Aussterben bedrohte Goliath Grouper aus der Gattung Epinephelus der Zackenbarsche sowie der ebenfalls bedrohte große Hammerhai. Das Turneffe Atoll Meeresreservat gilt als das größte Meeresreservat in ganz Belize.

Das Atoll weist nicht eine, sondern zwei Lagunen auf. Die weitaus größere, 27 km lange Southern Lagoon weist die sechsfache Fläche der Northern or Vincent's Lagoon auf. Die Lagunen sind nicht tief; die größte Tiefe von sieben Metern liegt im nördlichen Teil der Southern Lagoon, während die Northern Lagoon nur zwei bis vier Meter tief ist.^[1]

Zu den Einzelinseln des Atolls gehören:

• Cross Cay
• Blackbird Cay
• Baby Roach Cay
• Pelican Cay
• Dog Flea Cay
• Cockroach Cay
• Soldier Cay
• Douglas Cay
• Three Corner Cay
• Calabash Cays (Big und Little C., und zwei weitere)
• Shag Cay Bluff
• Cross Cay
• Crawl Cay
• Pelican Cay
• Mauger Cay
• Man of War Cay
• Coco Tree Cay
• Big Cay Bokel
• Pelican Cay
• Grassy Cay Range
• Crayfish Range
• Deadman’s Cays (Deadman I bis Deadman V)

Die bei weitem größten Inseln sind Douglas Cay (70,45 km²) und Blackbird Cay (19,83 km²).

Die Tourismusindustrie zählt zu den wichtigsten Einnahmequellen von Belize. Auf dem Turneffe-Atoll sind drei Resorts angesiedelt. Das Atoll gilt als das größte Korallen-Riffsystem der westlichen Hemisphäre und wird entsprechend von Schnorchlern, Tauchern und Sportfischern bereist. Im Jahr 2012 fanden Tagesausflüge von 6894 Gruppen von Sporttauchern zum Atoll statt. Der größte Teil der Sporttaucher wird per Tauchboot vom Festland oder den umliegenden Inseln an das Atoll gebracht. Als beliebte Tauchplätze gelten der Black Coral Wall, Vincent Wall und Sandy Lane.

Das Atoll wurde am 1. Mai 2013 offiziell zum Meeresschutzgebiet erklärt.^[2]

Commons: Turneffe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ Atoll Research Bulletin, No. 87
2. ↑ Turneffe Atoll declared Marine Reserve. PlusTV Belize, 2. Mai 2013, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 4. Mai 2013 (englisch). 

• Harborne A. (2000). Fish and Coral Species lists Compiled by Coral Cay Conservation: Belize 1990–1998. Coral Cay Conservation.
• Stoddart D. R. (1962). Three Caribbean Atolls: Turneffe Islands, Lighthouse Reef and Glover’s Reef, British Honduras.Atoll Research Bulletin, No. 87
• Fedler A.J. (2011).The Economic Value of Turneffe Atoll. Turneffe Atoll Trust.
• https://www.meintauchplatz.de/ abgerufen am 6. April 2013
• https://www.turneffeatoll.org/ ebgerufen am 6. April 2013