Pulveraffen oder Pulveräffchen ist eine fiktionale Bezeichnung, der zufolge Kinder im Zeitalter der Segelschifffahrt vornehmlich auf Kriegs- und Kaperschiffen als Läufer in den Geschützdecks eingesetzt wurden. Dabei handelt es sich um einen verbreiteten Mythos.

Dem Mythos zufolge hatten Pulveraffen die Aufgabe, während des Gefechts Schwarzpulver aus der Pulverkammer des Schiffes zu holen und zu den Geschützbedienungen zu bringen. Für diese Aufgabe wurden oft Jungen im Alter von 10 bis 14 Jahren eingesetzt („Pulverjungen“), die für die regulären Arbeiten eines Schiffsjungen noch zu klein oder zu schwach gewesen wären. Ihre geringe Körpergröße wäre in den engen und niedrigen Geschützdecks dabei von Vorteil.

Aus den Pulvermagazinen wurde vom Geschützmeister und seinen Maaten Pulverkartuschen in Behältern ausgegeben und durch Mannschaftsketten zu den Geschützdecks weitergereicht, es gab keine "Pulverläufer". In jeder Geschützmannschaft gab es jedoch einen "powder man" dem der aktuellen Kartuschenbestand am Geschütz oblag.^[1]

Die englischsprachige Jugendliteratur enthält zahlreiche Bücher zum Thema „Powder Monkey“, so z. B.:

• William Henry Giles Kingston: From Powder Monkey to Admiral. A story of naval adventure. Hodder & Stoughton, London 1879 (Neuauflage 2007).
• George Manville Fenn: The Powder Monkey. Althemus Books, Philadelphia 1906.
• Adam Hardy: Powder Monkey. New English Library, London 1973, ISBN 0-450-01621-8.
  • deutsch: Fox, seiner Majestät Leutnant. Ullstein, Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-548-23922-6.
• Paul Dowswell: Powder Monkey. Bloomsbury, London 2006, ISBN 0-7475-7721-8.
  • deutsch: Die Abenteuer des Sam Witchall. Bloomsbury, Berlin 2006, ISBN 3-8270-5139-8.

• Mr. Hurley & Die Pulveraffen ist der Name einer deutschsprachigen Piraten-Folk-Band aus Osnabrück

1. ↑ Peter Goodwin, HMS Victory - Owners'Workshop Manual, Haynes Publishing, Sparkford, England, 2012, ISBN 9780857330857, Seite 45.