Performance Counter, auch bekannt als Performance Data Helper (PDH), sind vom Betriebssystem Windows verwaltete zeitabhängige Messwerte, welche zur Instrumentierung dienen.

Die Messwerte dienen dazu, die Performance von Softwareanwendungen auf einer gegebenen Hardwareplattform zu ermitteln. Mit Hilfe der Performance Counter können Softwareentwickler und Administratoren Probleme in Programmbestandteilen oder der Hardware ermitteln und eine Optimierung planen.

Die Messwerte können durch Anwendungen automatisch ausgewertet werden. Standardmäßig wäre dies etwa der Performance Monitor. Die Zielgruppe sind dabei C und C++ Entwickler.^[1]

Performance Counter wurden in Windows Vista durch Event Tracing for Windows (ETW) abgelöst, werden aber weiterhin unterstützt. Die Performance Counter Library (perflib) bietet hierzu eine Fassade an, um Performance Counter-Ereignisse als ETW-Events bereitzustellen.^[2]

• Mark Russinovich, David Solomon, Alex Ionescu: Windows Internals, Part 2 (Developer Reference). 6. Auflage. Microsoft Press, 2012, ISBN 978-0-7356-6587-3, S. 190 ff. (englisch). 
• Ben Watson: Writing High-Performance .NET Code. 2014, ISBN 978-0-9905834-3-1, S. 227 ff. (englisch). 

• Performance Counters. In: MSDN. Microsoft, abgerufen am 4. August 2014 (englisch). 
• Performance Counters in the .NET Framework. In: MSDN. Microsoft, abgerufen am 4. August 2014 (englisch). 

1. ↑ hickeys: Performance Counters - Windows applications. Abgerufen am 25. Juli 2019 (amerikanisches Englisch). 
2. ↑ Developing with Performance Counters. In: Windows Dev Center. Microsoft, abgerufen am 2. Mai 2017 (englisch).