Cold Cream ist der Sammelbegriff für eine Schutz- und Aufbau-Salbe zur schnellen Regeneration trockener Haut, gegen Spannungsempfinden und Rötungen. Der Name leitet sich ab vom Kältegefühl, das man beim Auftragen auf die Haut empfindet.

Die heute gern mit dem englischen Namen „Cold Cream“ benannte Salbe ist in Frankreich bekannter unter dem Namen Cerat de Galien (auch ceratum refrigerans)^[1] nach dem griechischen Arzt Galenos.^[2] Dieser mischte schon im zweiten Jahrhundert Wasser und Bienenwachs mit Olivenöl. Für einen angenehmen Duft sorgten Rosenextrakte. Auch noch in der Neuzeit wurde das Ceratum^[3] als Wachssalbe aus Öl, Schweinefett und Wachs, der gelegentlich auch Drogenpulver zugesetzt^[4] waren, benutzt.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Olivenöl gegen andere pflanzliche Öle ausgetauscht; sog. Mineralöle, mit denen es auch Versuche gab, sind immer Kohlenwasserstoffe aus der Erdölproduktion und können die Haut nicht passieren. Das Bienenwachs ist bis heute wichtiger Bestandteil geblieben, da es die Regeneration trockener Haut beschleunigt und dem Spannungsempfinden und den Rötungen der Haut entgegenwirkt. Außerdem wurde manchmal noch das Mineral Borax hinzugefügt, das schwach desinfizierend wirkt. Die typische weiße Farbe der Creme kommt durch die Einlagerung des Wassers in die Fett/Wachs-Grundlage.

Nach Meyers Konversations-Lexikon^[5] wurde die Salbe um das Jahr 1890 so zubereitet: „[…] eine sehr milde, weiße, weiche Salbe, die namentlich gegen rauhe Haut empfehlenswert ist. Man bereitet sie aus 4 g weißem Wachs, 5 Teilen Walrat, 32 Teilen Mandelöl, 16 Teilen Wasser und 1 Teil Rosenöl und fügt auch wohl noch etwas Glycerin hinzu.“

Literarische Bekanntheit erlangte ein als Cold Cream bezeichnetes Produkt unter anderem durch einige Passagen in Thomas Manns Roman "Der Zauberberg", in denen es wiederholt sowohl zur Charakterisierung örtlicher Gegebenheiten (Davos) als auch von Figuren des Romans und ihrer persönlichen Befindlichkeiten dient. In diesem Fall ist es ein Mittel, das, nach der Rasur (hier wird schon früh von beiden Methoden der Nassrasur, mit dem Messer und dem Sicherheitsapparat, gesprochen) aufgetragen, den sogenannten Rasurbrand lindern, aber auch klimatisch bedingten Zuständen von Erhitzung und Gesichtsröte – eines der Leitmotive des Werks – Abhilfe verschaffen soll.

Gustave Flaubert erwähnt die Creme bereits in Madame Bovary (1857): „[…] für ihn verschwendete sie eine Unmenge von Coldcream für ihre Haut […]“^[6]

1. ↑ Lateinisch ceratum: Wachssalbe
2. ↑ Hans-Rudolf Fehlmann: Ceratum Galeni. Zur Geschichte von Unguentum leniens. In: Perspektiven der Pharmaziegeschichte. Festschrift Rudolf Schmitz. Hrsg. von Peter Dilg zusammen mit Guido Jüttner, Wolf-Dieter Müller-Jahncke und Paul U. Unschuld, Graz 1983, S. 65–77.
3. ↑ Vgl. auch Bernhard Schnell: Der deutsche „Macer“: Vulgatfassung. Mit einem Abdruck des lateinischen Macer floridus ‘De viribus herbarum’ kritisch herausgegeben (= Texte und Textgeschichte. Würzburger Forschungen. Band 50). Niemeyer, Tübingen 2003, ISBN 3-484-36050-X, S. 390 zu ceratum: ‚Wachs (als Salbe)‘.
4. ↑ Otto Zekert (Hrsg.): Dispensatorium pro pharmacopoeis Viennensibus in Austria 1570. Hrsg. vom österreichischen Apothekerverein und der Gesellschaft für Geschichte der Pharmazie. Deutscher Apotheker-Verlag Hans Hösel, Berlin 1938, S. 138.
5. ↑ Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig und Wien, Vierte Auflage, 1885–1892, Seite 203.
6. ↑ Gustave Flaubert: Frau Bovary. Abgerufen am 14. Februar 2025.