Berkhoff oder Berkhof ist ein Familienname deutscher beziehungsweise niederländischer Herkunft. Der Name fällt unter die sogenannten Hofnamen. Zu der Zeit, als es noch keine Straßennamen gab, nutzte man die Namen als Anschrift. Der Name hat zwei Bedeutungen. Im mittel- und oberdeutschen Sprachraum bedeutet der Name Bauernhof auf einem Berg. Der Name ist eine Variante des Familiennamens Berghoff.^[1] Im niederdeutschen Sprachraum (Norddeutschland und Niederlande) bedeutet es wörtlich Birken-Bauernhof oder Birken-Gehöft. Hier wird im Hof des Anwesens auf alle Fälle eine oder mehrere Birke(n) gestanden haben.^[2]

Eine recht häufige Verwendung fanden die Hofnamen, indem sie als Zusatz hinter dem Vornamen und Vatersnamen der Pächter (Mieter) eingesetzt wurden. Primär gehörte der Name jedoch zum Anwesen und dem dazugehörenden Hof. Dies hieß, dass auch ein nachfolgender Pächter mit seiner Familie durch den Bauernhofnamen bekannt werden konnte. Deshalb können mehrere, nicht verwandte Familien ihren Nachnamen den Namen des Bauernhofes entnehmen. Denn der vorherige Pächter und seine Nachkommen behielten des Öfteren den Nachnamen, mit dem sie bekannt geworden waren. Sowohl in den Niederlanden als auch in Nordwestdeutschland sind diese sogenannten Herkunfts-Bauernhöfe bekannt. Die ältesten Meldungen hierüber stammen von Anfang des 16. Jahrhunderts und eine Meldung sogar aus dem 15. Jahrhundert.

• Gerrit Berkhoff (1901–1996), niederländischer Chemiker und erster Rektor der niederländischen Universität Twente
• Karel C. Berkhoff (* 1965), niederländischer Historiker
• Wicher Berkhoff (1794–1870), russischer Schiffbauer von niederländischer Herkunft, siehe Wasili Iwanowitsch Berkow
• Willem Berkhoff (1863–1952), niederländischer Konditor

• Berkhof
• Berkoff
• Berghof
• Berghoff
• Berkenhof

1. ↑ Fenwick Jones, G., German-American Names (3 ed. 2006), Seite 91 und Beitrage zur Namenforschung XI (1976), Seite 138
2. ↑ Debrabander und Winkler geben als Bedeutung des Nachnamens: „Hof der Birken (hof van berken)“. In seinem Mittelniederländischen Wörterbuch erklärt Verdam das Wort: „berke“ als „Birkenbaum“ „(berkenboom)“ und „hof“ als „1. Hof, Platz; 2. Bauernhaus, Bauernhof, Gehöft (1. omheinde ruimte, plaats; 2. boerewoning, boerderij, hofstede)“.
   • Debrabander, F., Woordenboek van de familienamen in België en Frankrijk (Amsterdam/Antwerpen geändert. 2003), Seite 115
   • Verdam, J., Middelnederlandsch Handwoordenboek (Den Haag 1932, ungeändert 1981), Seite 77 und 253
   • Winkler, J., De Nederlandsche geslachtsnamen in oorsprong, geschiedenis en beteekenis (Haarlem 1900), Seite 406