Roku 1222 byl na tomto místě postaven mlýn s náhonem. Za husitských válek byla vesnice zpustošena. První historicky doložená zmínka o obci „Ves pod Dogsy“ je v listině krále Jiříka z Poděbrad z roku 1460. V pobělohorských konfiskačních listinách z roku 1622 je obec označena jako „Ves pod Stawem“ nebo Alte Wehre (Staré Splavy). Německý název Thammühl (am See) pochází ze zkomoleniny dvou slov: alte Mühle - česky „starý mlýn“. Od roku 1850 jsou Staré Splavy součástí města Doksy.
K místu se váže řada legend. Podle jedné se starosplavský mlynář díky sázce s čertem zasloužil o vznik kopců Bezdězské vrchoviny. Jiná legenda vypráví o setkání Karla IV. s místním ovčákem při lovu na jelena a následném založení tehdy zvaného Velkého rybníka. Známé jsou i legendy o Daliborovi z Myšlína nebo o Myším hrádku - dnes Myší ostrůvek uprostřed jezera.
Na severní straně se rozkládá vrch Šroubený, lidově Šroubovák. Své jméno údajně získal podle srubu, který stával na jeho vrcholku a sloužil jako strážní věž - Šroubený (německé jméno kopce je Schraubenberg). Tato hláska byla pravděpodobně součástí opěrných bodů zajišťujících bezpečnost na významné kupecké trase ze Žitavy přes Bezděz do Prahy.
V roce 1867 byla obec spojena s okolím železniční tratí.[5]. Trať 080 vedoucí z Bakova nad Jizerou do České Lípy a Jedlové je dodnes funkční a má ve Starých Splavech zastávku. Jednoduchá dřevěná budova pochází z konce 19. století.
Inzerát na letní lázeňské ubytování v Doksech a Starých Splavech z dobového tisku, rok 1932
Svoji proslulost získaly Staré Splavy koncem 19. století a zejména ve dvacátých letech 20. století, kdy se sem sjížděla tzv. lepší společnost, hlavně na letní pobyty. Svá sídla si zde postavilo mnoho zámožných rodin, často židovských,[6] jako byli Mauthnerovi, Bondyovi, Kohnovi (Kohnova vila) nebo rodina pozdějšího filmového režiséra Miloše Formana. Staré Splavy a Máchovo jezero se také objevují v dílech mnoha českých židovských spisovatelů, např. Karel Poláček, Franz Kafka, František R. Kraus a jiní.[6]
Do druhé světové války se Starým Splavům pro exkluzivní prostředí a oblíbenost zejména u vyšší společenské třídy (např. prvorepublikoví herci, architekti či podnikatelé) přezdívalo Böhmischer Lido (České Lido) nebo Böhmische Riviera (Česká Riviéra). Staré Splavy, stejně jako Doksy, získaly přídomek vzdušných lázní nebo letoviska. V roce 1930 byla mezi Starými Splavy a Doksy zavedena pravidelná lodní doprava parníčkem Tista (dnes Hynek), vyrobeném v Berlíně.
Po Mnichovské dohodě se obec stala součástí Sudet a za druhé světové války hrála roli německého lazaretu a útulku pro německé těhotné ženy. Po válce došlo k masivnímu odsununěmeckého obyvatelstva a dosídlení převážně českým obyvatelstvem, a Staré Splavy se staly opět známým odpočinkovým centrem, od padesátých let i místem organizované tzv. odborářské rekreace. Významnými středisky se staly zotavovny Racek (dnes středisko Roháč a sídlo infocentra), K. H. Mácha, Na Pobřeží (zbořena v sedmdesátých letech) nebo Ruch (dříve Hotel Petelka). V osmdesátých letech byl postaven komplex zotavovny Rudý říjen, dnešní hotel Bezděz.
V 90. letech došlo kvůli velkému poklesu odborářských dovolených k dočasnému snížení návštěvnosti ve Starých Splavech a chátrání některých objektů. Ty byly postupně privatizovány.
Staré Splavy nabízejí unikátní koncentraci rekreačních objektů a řadu možností trávení volného času uprostřed přírodních krás Máchova kraje. Jsou východiskem mnoha turistických tras, například do nedalekých Hradčanských stěn v bývalém vojenském prostoru Ralsko, v nichž nalezneme dosud neporušenou přírodu a četné bizarní skalní útvary. Obec a její okolí sloužily několikrát jako kulisa pro natáčení filmů.
Přes současné snahy o komerční exploataci místa si Staré Splavy stále udržují svou původní atmosféru, sahající k předválečné slávě lázeňského letoviska.
Obyvatelstvo
Při sčítání lidu v roce 1921 ve vsi žilo 275 obyvatel (z toho 134 mužů), z nichž byli čtyři Čechoslováci, 269 Němců a dva cizinci. Kromě osmi evangelíků se hlásili k římskokatolické církvi.[7] Podle sčítání lidu z roku 1930 měla vesnice 470 obyvatel: 27 Čechoslováků, 437 Němců a šest cizinců. Většina (430 osob) byla římskými katolíky, 27 lidí patřilo k evangelickým církvím, dva k církvi československé, devět k jiným nezjišťovaným církvím a dva lidé byli bez vyznání.[8]
Vývoj počtu obyvatel a domů (podle sčítání lidu)[9][10]
Rok
1869
1880
1890
1900
1910
1921
1930
1950
1961
1970
1980
1991
2001
2011
2021
Počet obyvatel
283
250
253
246
239
275
470
553
715
686
610
568
534
584
591
Počet domů
48
48
50
49
52
63
154
179
179
151
163
213
210
252
252
Doprava
Vlak Os 6007 odjíždí ze Starých Splavů do Doks
Obec lemuje silnice první třídy I/38. Ve Starých Splavech se také nachází železniční zastávka na trati Bakov nad Jizerou – Jedlová, kde zastavují osobní vlaky Česká Lípa - Bakov nad Jizerou, Jedlová - Doksy a v letním období i vybrané rychlíky linky D23Rumburk - Kolín. Zastávka je pro osobní vlaky na znamení.
V sezoně je mezi Starými Splavy a Doksy v provozu motorový výletní vláček.[11]
Služby
ubytování: několik hotelů, řada restaurací, penzionů, chatek a kempů
turistika: východisko několika cyklotras i tras určených pro pěší turisty, např. modré do České Lípy či žluté okružní kolem Máchova jezera. Je zde půjčovna kol a prodej lyží
vodní sporty: pláž s akvaparkem, jachtclub, půjčovna lodí, rekreační rybaření, vyjížďky parníkem
sport: tenisový areál, minigolf, lanová dráha – Jungle Creek, motokáry
Mistrovství České republiky v jachtingu ve třídě Pirát
MČR ledních jachet
Mistrovství ČR pro lodní třídu Star byl YC Staré Splavy
Mistrovství ČR třídy Pirát
Tenis
Ve Starých Splavech se každoročně od roku 2007 koná ženský profesionální tenisový turnaj okruhu ITF. Je veden pod oficiálním názvem Macha Lake Open, v seznamech turnajů pak jako ITF Stare Splavy. V letech 2017 a 2018 byl turnaj dotován sumou 25 000 dolarů (kategorie W25). Pro rok 2019, kdy se turnaj konal od 17. do 23. června, měl již vyšší celkovou finanční dotaci pro hráčky, a sice 60 000 dolarů. Patřil do kategorie W60 + H (H = hospitality, anglicky pohostinnost), čímž se zařadil mezi významnější a více sledované turnaje okruhu ITF. Ve dvouhře se jej zúčastnilo celkem 56 hráček z celého světa včetně těch, které neprošly kvalifikací do hlavního pole (main draw). Kromě toho byla hrána také čtyřhra za účasti 16 párů.[12] Do finále turnaje ve dvouhře se probojovaly dvě české tenistky. Jedna z nich, Barbora Krejčíková, přijela jako vítězka grandslamových turnajů ve čtyřhře French Open v Paříži a ve Wimbledonu v roce 2018 (v roce 2021 se stala vítězkou French Open ve dvouhře i čtyřhře). Ve finále turnaje roku 2019 porazila Denisu Allertovou 6-2, 6-3 a do žebříčku WTA si připsala 100 bodů.[13]
Po roční přestávce způsobené pandemií covidu-19 se tenisový turnaj žen koná od 14. do 20. června 2021 za obdobných podmínek jako v roce 2019. Následující ročník turnaje proběhl mezi 13. a 19. červnem 2022 na antukových kurtech v České Lípě.
Fotbal
Fotbalový tým mužů TJ Staré Splavy, založený v roce 1959,[14] zakončil sezónu 2010/2011 v I. B třídě Libereckého kraje na 8. místě.[15] O rok později ve stejné soutěži skončil sedmý.[16]
V sezóně 2018/2019 hrálo mužstvo ze Starých Splavů pod hlavičkou TJ Doksy B rovněž v I. B třídě Libereckého kraje a skončilo na 7. místě.[17]
Památný dub na severním konci hráze Máchova jezera[18]
Tzv. Splavský lev, popř. Lev Splavák, původně vrchní část pomníku padlým v první světové válce v Žatci; po r. 1945 ukryto ve sběrných surovinách a na konci 60. let přemístěno do chatové osady u Starých Splavů; po r. 2000 přemístěno do parčíku u starosplavského mlýna[19]
Villa "Anny" ve stylu pozdní geometrické secese (bezdůvodně stržena 2020)
Od února 2021 probíhá za vědomí vedení města rozsáhlá kontroverznídevastace městských lesů formou řízeného kácení na cca 1000 ha[22], spravovaných firmou Městské lesy Doksy. V rámci obce by tak měla být pokácena až celá jedna třetina všech vzrostlých stromů (zejména borovic), tedy asi 100 000 stromů[22]. Proti tomu se u místních obyvatel vzedmula velmi silná vlna odporu, kauzu dokonce přijela v březnu 2021 natáčet TV Prima.[23][22] V minulosti už v oblasti k nucenému kácení docházelo, proti čemuž protestovalii rovněž ekologičtí aktivisté.[24][25] I podle vyjádření odborníků bylo kácení zbytečné.[26]
Pomník občanům Starých Splavů padlým v první světové válce na návsi. Odhaleno 1927, zničeno 1945
.jpg)
