Durant la seva etapa a la Cort Suprema, es mostra més aviat progressista que conservador, i influí en nombroses decisions, com ara les que declararen la inconstitucionalitat de la segregació racial a les escoles, els drets civils, la separació entre les esglésies i l'Estat i els drets de defensa en el procediment penal. La famosa frase, popularitzada al cinema, «té vostè dret a guardar silenci, qualsevol cosa que digui podrà ser utilitzada en contra seva…» és conseqüència d'aquestes decisions sobre els drets de la persona detinguda.
