Wat Tyler

Biografi
Kelahiran	1320 ↔ 4 Januari 1341 Kent (mul)
Kematian	15 Juni 1381 London
Penyebab kematian	Pemancungan
Kegiatan
Pekerjaan	pemimpin, rebel (en) , revolusioner
Konflik	Pemberontakan Wat Tyler
November 1381	Pemberontakan Wat Tyler

Wat Tyler (Essex, 4 Januari 1341 – London, 18 Juni 1381) adalah seorang petani dan tukang bangunan. Dia memimpin pemberontakan para rakyat jelata pada 1381 di Inggris. Perlawanan tersebut disebabkan oleh pajak yang terus naik karena membiayai perang seratus tahun melawan Perancis dan akibat penyakit wabah hitam yang berulang.

Tyler memimpin para pemberontak mabolak bergerak dari Canterbury ke London. Memporak-porandakan ibukota karena sebagai besar pasukan Inggris sedang berada di Inggris. Tyler dibunuh oleh seorang bangsawan bernama Sir William Walworth, tidak lama setelah perundingan bersama Raja Richard II di Smithfield, London.^[1]

Hampir tidak ada yang diketahui secara pasti dari latar belakang Tyler selain tanggal lahir dan pekerjaannya. Tyler sebagaimana mabolak lain bekerja untuk tuan tanah sebagai buruh tani. Dia mendapat nama belakang Tyler karena secara turun-temurun keluarganya pintar membenarkan atap atau bangunan yang rusak. Hubungannya dengan John Tyler, salah satu pencetus pemberontakan masih belum diketahui. Ada yang mengatakan bahwa John adalah saudaranya. Putri dari John yang kala itu berumur 15 tahun hendak dijual ke penagih pajak.

Wat atau Walter mengaku-ngaku sebagai orang asli dari Kent. Sebagian besar pendukungnya berasal dari sana. Banyak sejarahwan dan penulis kronik abad pertengahan yang menduga dia sebenarnya berasal dari Essex.

Richard II memberlakukan kebijakan baru bernama "Poll Tax". Melihat kesuksesan Inggris dalam perang melawan Perancis, para bangsawan ingin meningkatkan pendanaan militer. Hal ini memicu gejolak karena sebelumnya di beberapa daerah seperti Kent dan Essex, penyakit wabah hitam merebak. Dari Kent muncul seorang "pahlawan" baru. Namanya adalah Wat Tyler. Cerita kehebatannya menyelamatkan putri si John Tyler dari penagih pajak menyebar luas. Tyler diketahui menghabisi para penagih pajak dengan palu yang biasa dia gunakan untuk memukul paku.

Pemberontakan bermula pada Mei 1381. Menyebar cepat dari Kent ke beberapa daerah lain. Para tentara Inggris yang berjumlah sedikit tidak dapat menghentikan mereka. Pada 13 Juni 1381, Tyler bersama para pemberontak Kent menyerbu London Bridge. Menurut kronik abad ke-14 yaitu Summary and Annals, warga kota London bersuka cita bergabung ke dalam barisannya. Mereka membebaskan para tahanan penjara dan menghabisi semua bangsawan yang mendukung poll tax. Raja Richard II yang kala itu masih berumur 14 tahun ingin berunding dengan Tyler pada 14 Juni.

Pada perundingan keesokan harinya, Richard II mengampuni semua pemberontak. Mereka boleh membawa pulang barang yang telah dijarah. Poll Tax tetap berlaku, tetapi jumlahnya diturunkan. Rakyat London dan Essex yang menyerbu kastil raja merasa puas. Bagi mereka sang raja muda telah bersikap adil. Hal ini tidak berlaku untuk Tyler. Dia ingin mendapatkan lebih, mungkin duduk di singgasana raja. Tyler meminta berunding lagi dengan sang raja, Richard II tidak curiga dan percaya kepada si tukang bangunan itu.

Pada 15 Juni, Tyler dan ribuan bala tentara Kent pimpinannya berunding di kampung kecil bernama Smithfield. Pada negosiasi awal, Tyler kembali menekankan bahwa raja harusnya bisa memberi kebijakan yang lebih adil. Hal ini membuat Sir William Walworth, bangsawan sekaligus walikota London ketika itu menjadi lebih berhati-hati. Tyler tiba-tiba meminta air walau berada di tenda yang teduh. Dia langsung berkumur-kumur dan menyemburkannya ke atas. Sir John Newton salah satu ksatria kesal dengan sandiwara Tyler. Dia mengatakan "Perampok paling hebat dari Kent".

Tyler menunjukan sikap aslinya dengan menebas Newton, tetapi pedangnya ditahan oleh Walworth. Tyler berduel dengan Walworth di dalam tenda. Tanpa zirah Walworth dipastikan kalah, tetapi Tyler yang kurang dalam kemampuan bertahan tertebas oleh pedang Walworth. Dalam keadaan terluka parah, Tyler masih sanggup melarikan diri.

Tyler tidak dapat melarikan diri terlalu jauh. Mengalami pendarahan, dia terjatuh dari kudanya. Ketika Walworth hendak menangkapnya, tidak ada satupun dari orang-orang Kent yang mau menolongnya. Bagi mereka, Tyler memang sudah melampaui batas. Tujuan sudah terpenuhi, kenapa mereka harus terus bertarung dan untuk alasan apa. Tyler tidak punya legitimasi tapi ingin menjadi "lebih".

Tyler dihukum penggal setelah disembuhkan. Atas saran dari Walworth, Richard II memburu para pemimpin dan provokator dari Essex dan London. Semua teman-teman Tyler yang sebelumnya diampuni sekarang dihukum mati. Namanya dikenang sebagai nama jalan dan taman terkenal di Essex, Wat Tyler Country Park dinamakan pada dirinya.

Wat Tyler diperankan oleh Andrew Garfield dalam film The Uprising.