Serangan terhadap Kure (Maret 1945)

Serangan terhadap Kure adalah serangan udara yang dilakukan selama Perang Pasifik oleh Angkatan Laut Amerika Serikat pada tanggal 19 Maret 1945. Serangan ini menargetkan sisa-sisa Armada Gabungan Jepang yang terletak di dan dekat kota Kure, Jepang. Serangan yang dilakukan oleh 321 pesawat tersebut tidak berhasil, karena tidak ada kapal perang Jepang yang tenggelam meskipun beberapa di antaranya rusak. Pasukan Jepang menyerang armada Amerika pada pagi hari tanggal 19 Maret, dan melumpuhkan satu kapal induk dan merusak parah kapal induk lainnya.

Serangan terhadap Kure (Maret 1945)
Bagian dari Perang Pasifik dan Perang Dunia II
Tanggal 19 Maret 1945 Lokasi Kure, Hiroshima, Jepang Status Kekalahan Amerika
Pihak terlibat
Amerika Serikat
	Jepang
Korban
4 kapal perang rusak 4 kapal induk rusak 1 kapal penjelajah ringan rusak 25 pesawat hancur

Sebagai bagian dari perencanaan invasi ke Okinawa, Satuan Tugas Pengangkut Cepat Angkatan Laut Amerika Serikat (disebut Satuan Tugas 58) diperintahkan untuk menetralisir lapangan udara di pulau-pulau asal Jepang yang dapat digunakan untuk menyerang pasukan invasi setelah pendaratan dimulai pada tanggal 1 April 1945.^[1] Sebagai bagian dari operasi tersebut, Satgas juga akan menyerang kapal perang Angkatan Laut Kekaisaran Jepang (IJN) yang berlindung di pelabuhan.^[1]

Satuan Tugas 58 adalah elemen penyerang utama Armada Pasifik Amerika Serikat. Ini mencakup 15 kapal induk, dan diorganisasikan menjadi empat kelompok tugas.^[2] Serangan pada bulan Maret ini merupakan yang ketiga kalinya Satuan Tugas 58 menyerang pulau-pulau asal Jepang. Yang pertama adalah serangkaian penggerebekan di lapangan terbang yang terjadi pada tanggal 16 dan 17 Februari 1945, di mana para penerbang Amerika mengklaim telah menghancurkan 341 pesawat Jepang di udara dan 190 di darat serta hilangnya 80 pesawat milik mereka sendiri. penyebab. Serangan kedua telah dilakukan terhadap lapangan udara di wilayah Tokyo pada tanggal 25 Februari, di mana Amerika mengklaim 46 pesawat Jepang dan kehilangan 16 pesawat. Setelah serangan ini, Satuan Tugas 58 kembali ke pangkalannya di atol Ulithi untuk beristirahat dan mempersiapkan operasi selanjutnya.^[2]

Pada tahap perang ini, sebagian besar IJN hanya terbatas di pelabuhan. Kapal-kapal perang besarnya menderita banyak korban jiwa pada tahun 1944, dan hanya sedikit bahan bakar yang tersisa bagi kapal-kapal perang yang selamat. Sebagian besar Armada Gabungan, kekuatan tempur utama IJN, ditempatkan di pangkalan angkatan laut utama di Kure di Laut Pedalaman Seto. Pelabuhan ini dipertahankan oleh ratusan senjata antipesawat; Intelijen USN memperkirakan bahwa jumlah tersebut termasuk 160 senjata kaliber besar dan ratusan senjata kaliber kecil lainnya.

Satgas 58 berangkat dari Ulithi pada tanggal 14 Maret untuk memulai serangan pra-invasi di pulau-pulau asal Jepang. Pasukan Jepang menemukan dan melacak Gugus Tugas tersebut saat mereka mendekat, namun tidak yakin apakah ini merupakan awal dari pendaratan di Okinawa atau serangan lain terhadap lapangan udara.^[3] Pada tanggal 18 Maret, pesawat Satgas 58 menyerang 45 lapangan terbang di Kyushu. Hanya sedikit pesawat Jepang yang ditemukan di lapangan terbang tersebut, namun sejumlah besar menyerang pesawat Amerika yang sedang terbang.^[3][3] Pesawat Jepang lainnya menyerang Satuan Tugas 58, dan menyebabkan kerusakan ringan pada kapal induk USS Enterprise dan Intrepid. USS Yorktown mengalami kerusakan yang lebih parah setelah terkena bom yang menewaskan 5 awaknya dan melukai 26 orang.^[3] Sebanyak 110 pesawat Jepang hancur.^[3] Pesawat pengintai foto Amerika juga beroperasi di Jepang pada tanggal 18 Maret, dan menemukan konsentrasi kapal perang IJN di Kure dan Kobe.^[3] Kapal-kapal yang diidentifikasi berada di Kure termasuk kapal perang Yamato dan Haruna serta tiga kapal induk ringan.^[3]

Kapal-kapal yang terletak pada 18 Maret dipilih sebagai sasaran utama Satgas 58 untuk penyerangan keesokan harinya. Kelompok Tugas 58.1, 58.3 dan 58.4 akan menyerang Kure, dan Kelompok Tugas 58.2 akan menyerang Kobe. Pesawat tempur diarahkan untuk mendahului pesawat pengebom tukik dan pengebom torpedo Amerika serta menyerang pesawat Jepang.^[4] Target utama yang ditentukan untuk serangan terhadap Kure adalah tangki penyimpanan minyak di pelabuhan dan instalasi angkatan laut lainnya, tetapi koordinator serangan, Komandan George M. Ottinger, diberi wewenang untuk mengarahkan pesawat USN ke sasaran lain.^[4]

Pesawat Jepang diberangkatkan saat fajar untuk menyerang Satgas 58, dengan serangan mereka difokuskan pada Satgas 58.2. Pada pukul 07.10 sebuah pesawat Jepang tiba tanpa terdeteksi di atas Kelompok Tugas, dan menghantam kapal induk USS Wasp dengan satu bom. Bom tersebut menembus jauh ke dalam kapal, dan meledak di dapurnya. Hal ini menewaskan banyak juru masak dan petugas mess yang sedang menyiapkan sarapan, dan memicu kebakaran. Karena pengendalian kerusakan yang efisien, api dapat dipadamkan dalam waktu 15 menit, dan kapal induk melanjutkan operasi penerbangan pada pukul 08.00. Namun, 101 awaknya tewas dan 269 luka-luka. Nyaris terjadi kamikaze sesaat setelah jam 8 pagi menyebabkan kerusakan ringan.^[4]

Kapal induk USS Franklin juga diserang. Saat dia melancarkan serangan keduanya hari itu pada pukul 07:08, kapal tersebut terkena dua bom yang dijatuhkan dari pesawat Jepang yang juga menghindari deteksi. Kebakaran besar dengan cepat terjadi di seluruh Franklin, dan senjata yang dimasukkan ke pesawat serangnya meledak saat api mencapai mereka. Awak kapal Franklin berhasil menyelamatkan kapal tersebut, namun 724 orang tewas dan 265 luka-luka.^[4]

Satgas 58 mulai menerbangkan pesawat tempur yang akan menyapu lapangan terbang di sekitar Kure pada pukul 06.18 tanggal 19 Maret. Saat mereka mendekati Kure, 20 Grumman F6F Hellcats dari VBF-17 bertemu dengan 40 pesawat tempur dari Kōkūtai ke-343 elit Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. Dalam pertempuran yang berlangsung selama 25 menit itu, enam pesawat tempur Amerika dan empat pesawat Jepang ditembak jatuh.^[5]

Pertempuran lain antara pejuang Amerika dan Jepang terjadi di sekitar wilayah Kure sepanjang 19 Maret. Beberapa pilot Jepang menerbangkan dua serangan mendadak. Total korban dalam pertempuran ini, termasuk pertempuran antara VBF-17 dan Kōkūtai ke-343, adalah 14 pesawat Amerika dan 25 pesawat Jepang yang ditembak jatuh.^[5]

Sejumlah besar pesawat dikirim untuk menyerang Kure. Pesawat ini terdiri dari 158 pengebom tukik Curtiss SB2C Helldiver dan pengebom torpedo Grumman TBF Avenger, dikawal oleh 163 pesawat tempur Hellcat dan Vought F4U Corsair. Setidaknya beberapa Corsair dipersenjatai dengan roket yang dapat digunakan untuk menyerang sasaran darat. Jumlah pesawat ini hampir sama banyaknya dengan jumlah pesawat yang digunakan IJN dalam serangan terhadap Pearl Harbor yang membawa Amerika Serikat ke dalam Perang Pasifik pada tanggal 7 Desember 1941.^[5]

Ottinger tiba di Kure dengan gelombang pesawat pertama. Setelah melihat beberapa kapal perang, ia memerintahkan agar setengah dari pembom menargetkan kapal, bukan rencana serangan terhadap instalasi pantai. Setelah dipertimbangkan lebih lanjut, ia mengarahkan seluruh pesawat pengebom tersebut untuk menyerang tiga kapal perang Jepang, empat kapal induk, dan sepuluh kapal perang lainnya yang sedang berlabuh di kawasan Kure.^[5]

Kelompok udara USS Bunker Hill memulai serangan terhadap Kure. Mereka berkonsentrasi pada kapal induk Ryūhō, yang terkena tiga bom dan dua roket. Ini menyebabkan kerusakan besar dan menewaskan 20 awaknya. Dua Helldivers Bunker Hill ditembak jatuh.

Keempat kapal perang di Kure menjadi sasaran. Kelompok udara Wasp fokus pada Hyūga, tapi hanya menyerangnya dengan satu bom yang menewaskan sekitar 40 pelaut. Kapal saudaranya Ise terkena dua bom. Haruna, yang berlabuh di pinggir jalan Kure, terkena satu bom yang hanya menyebabkan sedikit kerusakan. Kapal perang besar Yamato menjadi sasaran pesawat dari Pemberani, tapi hanya terkena satu bom yang meledak di anjungan.^[5]

Tiga kapal induk lainnya juga terkena serangan. Kapal induk pengawal Kaiyō terkena dampak paling parah, dan terbakar setelah diserang. Hal ini menyebabkan banjir yang hampir membuat kapal terbalik; untuk menghindari nasib ini dia ditarik ke perairan dangkal. Kapal induk Katsuragi terkena bom, dan nyaris mengenai lambung kapal dan menyebabkan banjir. Sebuah bom menghantam dek penerbangan kapal saudaranya Amagi.^[5]

Selain kapal-kapal besar, kapal penjelajah ringan Ōyodo juga terkena dampak parah. Kapal mulai kebanjiran setelah terkena tiga bom, dan ditarik ke Etajima dan terdampar di pantai untuk mencegahnya tenggelam.^[6]

Pertahanan antipesawat Kure menembaki pesawat Amerika selama serangan itu. Ini adalah tembakan antipesawat paling hebat yang dialami oleh penerbang Satuan Tugas 58 hingga saat itu, dan sebelas Helldivers dan dua Avengers ditembak jatuh.^[7][7] Namun kerugian ini lebih kecil dari perkiraan sebagian besar petugas Satuan Tugas.^[7]

Serangan terhadap Kure tidak berhasil. Meskipun kekuatan serangannya besar dan pencapaian superioritas udaranya, pesawat Satgas 58 hanya berhasil melakukan sedikit serangan terhadap kapal perang Jepang. Tidak ada kapal perang Jepang yang tenggelam, hanya kapal induk pengawal dan kapal penjelajah ringan yang rusak parah. Para penerbang Amerika kecewa dengan hasil serangan tersebut, namun tahu bahwa mereka akan menyerang Kure lagi.^[6] Ottinger dan 35 penerbang lainnya dianugerahi Navy Cross atas peran mereka dalam serangan tersebut.^[6]

Setelah menyelesaikan penyerangan terhadap Kure dan Kobe, Satgas 58 mundur ke selatan. Pesawat ini menerbangkan pesawat tempur lebih jauh di atas Kyushu selatan pada tanggal 19 dan 20 Maret. Kelompok Tugas 58.2 diserang lagi oleh pesawat Jepang pada sore hari tanggal 20 Maret, dengan kapal perusak USS Halsey Powell terkena kamikaze dan dek penerbangan Enterprise tidak dapat digunakan setelah dia secara tidak sengaja terkena tembakan antipesawat dari kapal perang Amerika lainnya.^[8] Pada sore hari tanggal 21 Maret, 48 pesawat Jepang berusaha menyerang Satuan Tugas 58, namun serangan tersebut dapat dihalau dengan banyak korban jiwa setelah dicegat oleh 150 pesawat tempur Amerika.^[8] Kapal induk Franklin, Enterprise dan Yorktown yang rusak kemudian dipisahkan, dan diberangkatkan untuk perbaikan.^[8] Kerusakan pada Franklin begitu parah sehingga dia tidak pernah digunakan secara aktif lagi.^[8]

Satuan Tugas Pengangkut Cepat beroperasi di perairan Jepang selama sisa perang. Pada tanggal 18 Juli 1945 menyerang Yokosuka. Penggerebekan ini difokuskan pada kapal perang Nagato yang mengalami kerusakan ringan.^[8] Satgas dan Armada Pasifik Inggris kembali menyerang Kure dan kawasan Laut Inland pada tanggal 24 dan 28 Juli. Penggerebekan ini menenggelamkan atau melumpuhkan tiga kapal perang, tiga kapal induk, dua kapal penjelajah berat dan dua kapal penjelajah lainnya, serta merusak beberapa kapal perang lainnya.^[8] Korban Sekutu dalam operasi ini tinggi, dengan 126 pesawat hancur dan 102 awak pesawat tewas.^[8]

1. ^ ^{a b} Morison 2002, hlm. 91–92.
2. ^ ^{a b} Tillman 2010, hlm. 124.
3. ^ ^{a b c d e f g} Young 2012, hlm. 34.
4. ^ ^{a b c d} Young 2012, hlm. 37.
5. ^ ^{a b c d e f} Young 2012, hlm. 37–39.
6. ^ ^{a b c} Tillman 2010, hlm. 131.
7. ^ ^{a b c} Tillman 2010, hlm. 129, 131.
8. ^ ^{a b c d e f g} Morison 2002, hlm. 100.