Wilayah ini dikenal sebagai daerah yang terletak mulai dari Florida ke arah barat di sepanjang Gulf Coast, dan kemudian ke selatan di sepanjang pantai Meksiko melalui Amerika Tengah dan kemudian ke arah timur di seberang pantai utara Amerika Selatan.
Pada akhir abad keenam belas, Pedagang Prancis, Inggris dan Belanda dan privateer memulai operasi mereka di Laut Karibia, menyerang kapal niaga spanyol portugis dan daerah pesisir. Mereka sering berlindung dan memperbaiki kapal-kapal mereka di daerah-daerah yang tidak bisa ditaklukkan Spanyol, termasuk pulau-pulau Antilles Kecil, pantai utara dari Amerika Selatan, termasuk mulut sungai Orinoco, dan Pantai Atlantik dari Amerika Tengah. Di Antilles Kecil mereka berhasil membangun kedudukannya atas kolonisasi di St Kitts pada tahun 1624 dan Barbados pada tahun 1626, dan ketika Revolusi Gula terjadi di pertengahan abad ke-XVII, mereka membawa ribuan orang Afrika untuk bekerja di ladang dan penggilingan sebagai budak pekerja. Orang-orang Afrika ini mengakibatkan revolusi demografis revolusi, menggantikan atau berasimilasi dengan penduduk asli Karibia atau pemukim Eropa yang berada di sana sebagai pegawai kontrak.
Persaingan antara Eropa utara dan Spanyol menyebar ke selatan pada pertengahan hingga akhir abad ketujuh belas, seperti kolonis Inggris, Belanda, Prancis dan Spanyol, dan dalam banyak kasus budak-budak mereka dari Afrika pertama yang masuk dan kemudian menduduki pantai Guyana (yang jatuh ke Prancis, Inggris dan Belanda) dan lembah Orinoco, yang jatuh ke Spanyol. Belanda, yang bersekutu dengan orang-orang Karibia di Orinoco, pada akhirnya akan membawa persaingan itu jauh ke Amerika Selatan, pertama sepanjang Orinoco dan kemudian di sepanjang bagian utara dari Amazon.
Karena tidak ada negara Eropa yang telah menduduki sebagian besar dari Amerika Tengah, secara bertahap orang-orang Inggris di Jamaika membentuk aliansi dengan Kerajaan Miskito yang sekarang menjadi negara Nikaragua dan Honduras, dan kemudian mulai masuk ke sepanjang pantai yang sekarang menjadi negara Belize. Hubungan komersial dan diplomatik ini membentuk Zona Karibia Barat pada awal abad kedelapan belas. Di Kerajaan Miskito, naiknya kekuatan orang-orang Miskito-Zambos, yang berasal dari korban yang selamat dari pemberontakan di atas kapal budak pada 1640 dan pengenalan budak Afrika oleh pemukim Inggris di daerah Miskito dan di Belize, juga mengubah daerah ini menjadi salah satu daerah dengan persentase orang-orang keturunan Afrika yang tinggi seperti kebanyakan di Karibia.
Antara tahun 1958 dan 1962, Inggris Raya mere-organisasi semua wilayah mereka di Hindia Barat (kecuali Kepulauan Virgin Inggris dan Bahama) ke Federasi Hindia Barat. Mereka berharap bahwa Federasi itu akan menyatu menjadi satu, bangsa yang merdeka. Namun, Federasi memiliki kekuatan terbatas, banyak masalah-masalah praktis, dan kurangnya dukungan rakyat; akibatnya, dibubarkan oleh Inggris pada tahun 1963, dengan sembilan provinsi akhirnya menjadi negara merdeka yang berdaulat dan empat lainnya saat ini menjadi Wilayah Seberang Laut Inggris.
Hindia Barat atau Indies Barat adalah nama dari beberapa perusahaan dari abad ke-17 dan ke-18, termasuk Danish West India Company, Dutch West India Company, French West India Company, dan Swedish West India Company.[2]
Indies Barat adalah istilah resmi yang digunakan oleh pemerintah AS untuk merujuk kepada orang-orang dari Hindia Barat.[3]
Profesor Universitas Tulane Rosanne Adderly mengatakan:
[T]ia frase "Hindia Barat" membedakan wilayah yang ditemukan oleh Columbus dan atau diklaim oleh Spanyol dari klaim penemuan oleh kekuatan lain di [Asia] "Hindia Timur"... Istilah "Hindia Barat" akhirnya digunakan oleh semua negara-negara Eropa untuk menggambarkan mereka sendiri memperoleh wilayah-wilayah di Amerika... mengingat Inggris koloni Karibia secara kolektif disebut sebagai "Barat" yang terbesar kepentingan politik pada tahun 1950-an dengan gerakan untuk membuat sebuah federasi dari orang-orang koloni yang pada akhirnya dapat menjadi bangsa yang mandiri... Meskipun runtuhnya Federasi [di awal tahun 1960-an]... Hindia Barat terus mengikutsertakan tim kriketnya untuk berkompetisi secara internasional.[4]
Meskipun klarifikasi bahwa mereka tidak benar-benar bagian dari India, terjebak istilah, terutama untuk Inggris dengan alasan imperialistik.
Tim Kriket Hindia Barat termasuk peserta dari Guyana, yang secara geografis terletak di Amerika Selatan.
^Rosanne Adderly, "West Indies", in Encyclopedia of Contemporary Latin American and Caribbean Cultures, Volume 1: A-D (London and New York: Routledge, 2000): 1584.
Bacaan lebih lanjut
Cromwell, Jesse. "Lebih dari budak-Budak dan Gula: baru-Baru Historiografi Trans-imperial Karibia dan Otot Populasi." Sejarah Kompas (2014) 12#10 pp 770–783.
Higman, Barry W. A Concise History of the Caribbean. (2011)
