Au cours du temps, le journal se diversifie. À partir de 1980, L’Équipe propose deux suppléments : L'Équipe Magazine (hebdomadaire le samedi) devenu Le magazine L'Équipe depuis et L'Équipe Sport&Style (mensuel le premier samedi de chaque mois).
La SNC L’Équipe possède également une chaîne d’informations sportives en continu depuis 1998 (L'Équipe TV puis L'Équipe 21 puis La chaîne L'Équipe) ainsi que plusieurs sites Internet (lequipe.fr, ilosport.fr, sportetstyle.fr).
Historique
Prémices de la presse sportive en France
À la fin du XIXe siècle, en France, la presse sportive quotidienne (alors consacrée en grande partie au cyclisme) est dominée par un titre, Le Vélo, fondé par Paul Rousseau en 1892. À compter de 1899, la prise de position de son rédacteur en chef, Pierre Giffard[2], dans l'affaire Dreyfus fait des vagues. Les fabricants de cycles et autres industriels de l'automobile (pour la plupart antidreyfusards) qui financent son journal par la publicité n'apprécient pas. En 1900, leur fer de lance, le comte de Dion, choisit Henri Desgrange[3] pour lancer un journal concurrent, L'Auto-Vélo. Alors que Le Vélo est publié sur papier vert, Desgrange, en collaboration avec le gestionnaire Victor Goddet, choisit d'éditer le sien sur papier jaune (c'est la couleur qui donnera quelques années plus tard naissance au maillot jaune du Tour de France).
L'Auto
Le premier numéro de L'Auto-Vélo sort le . En 1903, la guerre entre Le Vélo et L'Auto-Vélo se poursuit. Le , de Dion perd un procès que lui intente Le Vélo et se trouve contraint d'abandonner le terme Vélo du titre de son journal, il le rebaptise alors simplement L'Auto. Outre ce changement de titre intervient l'arrivée de nouvelles publications sportives.
Desgrange, poussé par de Dion, doit alors rapidement trouver un moyen de contrer son principal concurrent. Son collaborateur Géo Lefèvre lui suggère d'organiser une course cycliste d'envergure : le tour de la France. Le , L'Auto annonce la création de « la plus grande épreuve cycliste jamais organisée ». Ce sera le Tour de France.
L'idée profite aux ventes du journal. Affecté, Le Vélo cesse sa publication l'année suivante.
Après les aléas de la guerre de 1914, L'Auto atteint la prospérité. Les capitaux de L'Auto changent plusieurs fois de mains. La famille Goddet, majoritaire un temps, ne l'est plus lorsque la guerre éclate. Henri Desgrange meurt en 1940. L'occupant prend la main, laisse Jacques Goddet à la direction, mais utilise une rubrique d'informations générales pour sa propagande. À compter de 1943, la résistance y est notamment fustigée. Le , L'Auto est frappé d’interdiction de parution.
Jacques Goddet, directeur de L'Auto durant l'Occupation, excipe de ses relations avec la résistance pour réhabiliter le journal sous un autre titre. L’Équipe paraît à partir du , trois fois par semaine, avec comme sous-titre : « le stade, l'air, la route ». Il devient quotidien le . En , il absorbe son concurrent Élans, un autre quotidien sportif né en 1946, issu du journal Sport Libre paru dans la clandestinité pendant la Seconde Guerre mondiale et devenu bihebdomadaire en 1947 (sauf pendant le Tour de France), puis hebdomadaire, avant de disparaître à son tour en 1948.
L’Équipe et Le Parisien, déjà coorganisateurs du Tour de France, se rapprochent en 1956 pour le gérer ensemble. En 1959, sont créés les Cahiers de l'équipe (1959 à 2007). En 1964, intervient la fusion avec les Éditions Émilien Amaury, éditrices du Parisien libéré.
Depuis 1980, L'Équipe propose un supplément hebdomadaire tous les samedis : L’Équipe magazine. Il est complété depuis 2005 par un magazine lifestyle, Sport & Style. D’abord trimestriel, il devient mensuel en . De nombreuses figures du sport se sont retrouvées en couverture de Sport & Style, comme Thierry Henry, Roger Federer, Rafael Nadal ou encore Zinédine Zidane.
Depuis le , il existe la version TV de L’Équipe : L'Équipe TV, sous la direction de Jean Hornain.
Après la disparition de Philippe Amaury en 2006, le groupe est repris en main par son épouse, Marie-Odile, et leurs enfants. L’Équipe rachète en 2006 le mensuel gratuit Journal du golf[5].
En plus de son site Internet lequipe.fr, L’Équipe crée début 2007 un autre site spécialement destiné aux jeunes : lequipejunior.fr, avec parution tous les mercredis et samedis[6] jusqu'au .
En , L'Équipe crée la radio web RTL-L'Équipe. Cette radio naît de la collaboration entre RTL, première radio de France et L’Équipe, premier quotidien sportif de France. Elle obtient le l'autorisation d'émettre en numérique dans trois villes de France : Paris, Marseille et Nice[7]. Le CSA prévoit cependant de diffuser une nouvelle liste de villes concernées par le projet de la radio numérique terrestre, l'équivalent radio de la TNT qui doit être mis en place au . Teddy Riner, six fois champion du monde et d'Europe de judo, médaillé de bronze lors des Jeux olympiques de Pékin et champion olympique lors des Jeux de 2012 à Londres, est le parrain de la radio.
En , L’Équipe voit arriver deux concurrents pour la première fois depuis 1988 : Le 10 Sport (créé par Michel Moulin en partenariat avec NextRadioTV) et Aujourd'hui Sport (projet créé en réponse par le groupe Amaury)[8]. Mais le premier devient vite hebdomadaire et le second cesse rapidement de paraître.
Le , L'Équipe connaît une transformation avec un changement de format afin de relancer les ventes[12]. Le quotidien paraît dorénavant au format tabloïd[12]. Ce changement est accompagné d'une augmentation du nombre de pages et de la disparition du sous-titre « le quotidien du sport et de l'automobile » présent depuis la création du journal[12].
En 2018, grâce à la coupe du monde de football, le quotidien bat des records dans les kiosques et sur son site[13].
Le , L'Équipe, associé depuis des années à RTL, annonce avoir signé un partenariat avec Radio France qui durera jusqu'en 2024[14].
Touché par la crise liée au Covid-19 et l'arrêt des compétitions sportives, L'Équipe doit faire face à une crise économique[15] sans précédent[16]. La direction de L'Équipe propose dans ce contexte un projet d'accord de performance collective[17] qui est rejeté par les syndicats et les salariés. La direction de L'Équipe annonce le la mise en place d'un plan d'économie alternatif qui sera effectif début 2021[18].
À partir du , les salariés de L'Équipe décident d'une grève massive qui s'étale sur plusieurs jours, afin de protester contre le plan d'économie prévu par la direction[19]. Les salariés ont embrayé après l'annonce de la suppression de 36 postes au sein de la rédaction[20]. Pour la première fois de son histoire, le quotidien sportif français subit une grève aussi longue et qui l'empêche de pouvoir éditer le journal. Le , Jean-Étienne Amaury, le directeur général du Groupe Amaury, répond aux salariés que le mouvement de grève est « en complet décalage avec la réalité économique de l'entreprise »[21].
Le , après une contre-proposition de la direction qui propose d'ouvrir un plan de départs volontaires plutôt que de supprimer des postes, l'inter-syndicale représentant les salariés annonce la reconduction de la grève, pour le onzième jour consécutif[22]. Au total, 15 jours de grève sont observés et le quotidien ne paraît de nouveau que le . La reparution est décidée par les salariés malgré la volonté de poursuite du mouvement de contestation, qui se met simplement en pause, faute de satisfaction de la totalité des revendications[23].
Le , la cour d'appel de Paris condamne le quotidien sportif à indemniser son éphémère concurrent le 10 Sport, qui avait cessé de paraître à la suite de manœuvres anti-concurrentielles du journal de la famille Amaury.
Le 17 novembre 2023, le directeur général Laurent Prud'homme quitte ses fonctions pour rejoindre le club de foot de l'Olympique Lyonnais[24]. Il est remplacé par Aurore Amaury, petite-fille du fondateur du groupe Amaury, propriétaire de L'Equipe[25] afin d'assurer l'intérim. En mars 2024, Rolf Heinz est nommé directeur général du groupe L'Équipe et prend ses fonctions le 1er juin de la même année[26].
: « Fabuleux ! » au lendemain de la défaite de l'Équipe de France de football face à l'Allemagne de l'Ouest (3-3, t.a.b 5-4) lors de la demi-finale de la Coupe du monde de football 1982. Il s'agit de l'une des rares unes positives du journal L'Équipe pour une défaite de l'équipe de France, la une ayant été décidée alors que les bleus mènent la rencontre pour des raisons d'impression[29].
: « Le Football assassiné » au lendemain du Drame du Heysel lors de la finale de Coupe d'Europe des clubs champions 1985 entre Liverpool et la Juventus[31].
: « Foot de bonheur » au lendemain de la victoire des Bleus face au Brésil en quart de finale de la Coupe du monde 1986 au Mexique lors de la séance de tirs au but (1-1, t.a.b. 5-4)[32].
: « Inoubliable ! » après la victoire de Greg Lemond dans le Tour de France pour 8 secondes d'avance au classement général sur Laurent Fignon à l'issue du contre-la-montre final[33].
: « Le jour de gloire » au lendemain de la victoire de l'Olympique de Marseille face à l'AC Milan en finale de la Ligue des Champions sur le score de 1-0 sur une tête de Basile Boli sur un corner qui sera la photo de la une du journal[35].
: « Il n'y avait pas essai ! »[36] trois jours après la finale polémique[37] du championnat de France de rugby 1993, un document photo[38] réalisé par Tempsport montre que l'essai de Gary Whetton qui prive Grenoble du titre n'était pas valable car Franck Hueber avait au préalable bien aplati le ballon dans son en-but[39].
: « Géant » à la veille du jour de l'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres où la couverture est dédiée à Usain Bolt. Avec 96,5 cm de diagonale, deux fois plus long et deux fois plus large que d'habitude, il rend hommage aux « géants » de ces Jeux olympiques et fait par la même occasion son entrée dans le Livre Guinness des records[42].
: « Un bonheur éternel » au lendemain de la victoire finale de l'équipe de France lors de la Coupe du monde 2018. Avec 1 115 200 exemplaires, il s'agit de la 3e meilleure vente dans l'histoire du journal après celles du (« Pour l'éternité ») et du (« Monumental »)[41].
Le 8 août 2021, L'Équipe se renomme Les Équipes pour célébrer les sports collectifs qui viennent de rapporter 2 médailles d'or aux Jeux Olympiques 2020 en handball et volley, et une médaille d'argent en basket[50].
La diffusion France payée de L’Équipe. Sources : OJD[53],[54],[55].
Titre
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
Édition générale
386 189
386 601
455 598
321 153
339 627
369 428
365 654
365 411
327 168
298 949
Édition du dimanche
–
–
–
–
–
–
–
–
–
–
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
Édition générale
303 106
302 158
285 407
274 828
243 580
219 810
223 675
232 227
234 899
249 794
Édition du dimanche
321 251
306 333
283 321
258 137
233 219
219 389
227 626
220 342
220 663
244 612
Sur un numéro, le record contrôlé par l'OJD a été enregistré le , au lendemain de la victoire des Bleus lors de la Coupe du monde de football : 1 645 907 exemplaires vendus, devant le numéro publié le , au lendemain de la victoire des Bleus à l'Euro 2000 : 1 255 633 exemplaires vendus.
Longtemps quotidien français le plus lu, L'Équipe est dépassé par les journaux gratuits 20 minutes et Metro. En 2011, 2 759 000 personnes en France lisent 20 minutes chaque jour, contre 2 347 000 pour L'Équipe, selon la dernière Étude de la Presse d'Information Quotidienne (EPIQ) de TNS Sofres publiée en [56].
Site internet
Le site "L'Équipe interactif", lancé en 2010, est le premier site d'informations sportives français avec plus de 2,3 M de visiteurs uniques en et 230 M de pages vues[réf. nécessaire]. On y retrouve l'ensemble de l'information sportive en temps réel sous forme de textes, de photographies et de vidéos.
Toutes les disciplines sportives sont traitées et la base de données associée est composée de plus de 300 000 pages[réf. nécessaire].
Régulièrement le site propose des informations exclusives. Ainsi, l'annonce du dopage de Lance Armstrong, accompagnée des arguments et des premières réactions, y est lisible dès la veille au soir de ce scoop.
Depuis le , L'Équipe ainsi que sept autres éditeurs de presse français (Paris Match, Melty, Cosmopolitan, Vice, Konbini et Tastemade) diffuse tous les jours des contenus exclusifs et une expérience visuelle inédite sur Discover, l'espace réservé aux médias de l'application Snapchat[57].
En 2020, le site fête ses 20 ans avec une série d'articles spéciaux[58].
Début 2024, L'Équipe compte 180 000 abonnés numériques[59].
En juin 2024 est lancée la chaîne numérique L'Équipe live foot avec plus de 400 matches diffusés en 2024. Réservée aux abonnés, elle retransmettra notamment la Copa America du 20 juin au 14 juillet[60].
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