Flores pequeñas, unisexuales, monoclamídeas, frecuentemente tetrámeras; cáliz con 4 - 6 sépalos; androceo con el mismo número de estambres que piezas tenga el cáliz; gineceossúperos (Artocarpus) a ínferos (Castilloa), bicarpelar sincárpico, suele abortar uno, pero permanecen los dos estilos; reunidas en inflorescenciascimosas.
Las flores individuales poseen un único perianto verticilado o ausente. La mayoría de las flores tienen pétalos o sépalos, pero no ambos, lo que se conoce como monoclamídeas, y tienen pistilos y estambres en flores diferentes, lo que se conoce como diclinas. A excepción de Brosimum gaudichaudii y Castilla elastica, el perianto en todas las especies de las Moraceae contiene sépalos. Si la flor tiene un estambre inflexible, el polen se libera y se distribuye por dispersión eólica; sin embargo, si el estambre es recto, lo más probable es que se produzca la polinización por insectos. La polinización por insectos ocurre en Antiaropsis, Artocarpus, Castilla, Dorstenia, Ficus, y Mesogyne.[5]
Hojas
Hojas simples dentadas y a veces de contorno lobado, alternas u opuestas, con estípulas caducas. Las hojas son muy parecidas a las flores a la hora de analizar la diversidad. Las hojas pueden estar unidas al tallo de forma aislada o ser alternas, pueden ser lobuladas o no, y pueden ser perennes o caducas dependiendo de la especie en cuestión.[6] La morera roja puede albergar numerosos tipos de hojas en el mismo árbol. Las hojas pueden ser tanto lobuladas como no lobuladas y parecer muy diferentes, pero coexistir en la misma planta.[7]
Las especies de plantas de las Moraceae son más conocidas por sus frutos. En general, la mayoría de las especies producen un fruto carnoso que contiene semillas. Frutos en núculasaquenios, drupáceos o que a menudo constituyen pseudocarpos o infrutescencias (tales como el sicono y el sorosis).
Los ejemplos incluyen el fruto del pan de Artocarpus altillis, la morera de Morus rubra, el higo de Ficus carica, y el jackfruit de Artocarpus heterophyllus.[8][9]
Distribución geográfica
Las moráceas se encuentran en todo el mundo con una distribución cosmopolita, que se cree que se debe a la ruptura de Gondwana durante el Jurásico.[10] La mayoría de las especies son originarias de los trópicos del Viejo Mundo, sobre todo de Asia y las islas del Pacífico.[11]
Anteriormente incluida en el ya desaparecido orden Urticales, estudios moleculares recientes han dado como resultado la colocación de la familia dentro de las Rosales en un clado llamado los rosidos urticaleanos que también incluye Ulmaceae, Celtis, Cannabaceae, y Urticaceae. Cecropia, que ha sido colocada en varias ocasiones en las Moraceae, Urticaceae, o en su propia familia, Cecropiaceae, se incluye ahora en las Urticaceae.[12]
La dioecia (tener individuos con sexos separados) parece ser el estado primitivo en Moraceae.[8] La monoecia ha evolucionado independientemente al menos cuatro veces dentro de la familia.
El nombre procede del género tipo Morus, nombre latino de la morera negra, Morus nigra, derivado del griego antiguo μορον moron.(Nota: μορον significa "morón", "idiota" en griego moderno), morera negra (fruto de la morera) y/o del fruto de la zarza Rubus' (Rosaceae). El español mora se utiliza para nombrar indistintamente los frutos de ambas plantas, lo que puede causar cierta confusión.
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