Euristeo

En la mitología griega Euristeo (en griego antiguo, Εὐρυσθεύς, Eurystheús) fue hijo de Esténelo (hijo de Perseo), y de Nicipe (hija de Pélope).^[1]​ O bien su madre era Arquipe^[2]​ o Antibia.^[3]​ Era, por lo tanto, primo de Heracles.

Euristeo fue rey de la Argólida (región que comprendía a Micenas, Argos, Midea y Tirinto). Se casó con Antímaca (Ἀντιμάχη), hija de Anfidamante.^[4]​

Euristeo es quien manda a Heracles ejecutar sus esforzados doce trabajos, pero su figura aparece totalmente oscurecida por la de Heracles. Como dice Pierre Grimal:

Euristeo aparece como un hombre imperfecto, física y moralmente, que tiembla de miedo ante el héroe y que es incapaz de hacerse merecedor del poder que ostenta por voluntad divina

Pierre Grimal, Diccionario de mitología griega y romana, voz Euristeo.

Para que Euristeo reinara en Micenas de preferencia a Heracles, Hera quiso adelantar su nacimiento y convenció a Ilitía, diosa de los alumbramientos, de que retrasara el de Alcmena, preñada de Heracles, en tanto que apresuró el de Nicipe. Por tanto Euristeo nació antes, siendo sietemesino.^[1]​^[5]​

Cuando ya era rey, el oráculo de Delfos ordenó a Heracles que se pusiera al servicio de Euristeo durante doce años y le dijo que cuando lograra concluir con éxito los doce trabajos que este le mandara, lograría obtener la inmortalidad.^[6]​ Euristeo, atemorizado ante el valor de Heracles cuando le presentó la cabeza del león de Nemea tras su primer trabajo, le prohibió entrar en la ciudad y dijo que el resultado de los trabajos siguientes debía exhibirlos delante de las puertas. Además, se solía esconder en una tinaja de bronce cuando Heracles acudía, y le transmitía las órdenes de sus trabajos por medio de Copreo, un hijo de Pélope a quien Euristeo había purificado.^[7]​^[8]​

En una versión alternativa, Heracles y Euristeo eran amantes y Heracles había ejecutado los trabajos por amor a él.^[9]​^[10]​

Euristeo mandó a Heracles doce trabajos en lugar de diez, ya que no consideró válidos el de matar a la Hidra de Lerna (porque Heracles lo había hecho con ayuda de Yolao) ni tampoco el de limpiar los establos de Augías (porque había sido a cambio de un pago).^[11]​

Después de que Heracles se instalase entre los dioses, Euristeo persiguió a sus hijos, que se refugiaron en Atenas. Entre los atenienses y el ejército de Euristeo se desencadenó una guerra en la que, tras realizarse el sacrificio de Macaria, hija de Heracles, vencieron los atenienses y murieron los hijos de Euristeo, que eran Alejandro, Ifimedonte, Euribio, Méntor y Perimedes.^[12]​

Euristeo tuvo que huir en su carro pero Hilo le dio alcance y lo mató junto a las rocas escironias. Le cortó la cabeza y se la dio a Alcmena, la madre de Heracles, que le quitó los ojos.^[12]​^[13]​^[14]​ Otras fuentes señalan que Euristeo fue muerto por Yolao.^[15]​

Pausanias ubica el sepulcro de Euristeo en la llamada Vía escironia, situada en el camino entre Mégara y Corinto.^[16]​ Estrabón, por otra parte, señala que su cuerpo fue sepultado en un lugar llamado Gargeto mientras la cabeza fue enterrada en Tricorinto, cerca de la fuente Macaria, y que por ello al lugar se le conocía como «cabeza de Euristeo».^[17]​

A Euristeo se le atribuye una hija, Admete. Se dice que Heracles fue enviado a buscar el cinturón de Hipólita porque Admete deseaba poseerlo.^[18]​ Otros añaden también a Eurípilo, que también murió de la misma manera que sus otros cinco hermanos,^[19]​ ya mencionados.^[12]​

• Los doce trabajos de Heracles

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Euristeo.

• Eurípides: fragmentos de Euristeo (Εὐρυσθεύς).
  • Fragmentos en francés, en el sitio de Philippe Remacle.
    • Philippe Remacle (1944 - 2011): helenista y latinista belga de expresión francesa.
  • Fragmento en griego, en Wikisource.