Historische Hilfswissenschaften

Die Historischen Hilfswissenschaften (auch Historische Grundwissenschaften oder Geschichtliche Hilfswissenschaften [GHW]; in der Schweiz Historische Spezialwissenschaften) sind eine Teildisziplin der Geschichtswissenschaft, die sich damit beschäftigt, Quellen für die inhaltliche Auswertung aufzubereiten. Sie ermöglichen die Interpretation der Quellen, indem sie diese in ihrer Materialität erschließen und die darin enthaltenen Informationen in aktuell verständliche Kontexte einordnen. Der umfangreiche Fächerkanon mit teilweise eigenständigen Methoden ist keineswegs geschlossen, sodass je nach Zusammenhang auch Disziplinen wie die Literatur- oder die Kunstwissenschaft als Hilfswissenschaften der Geschichte genutzt werden können. Prinzipiell kann jede Disziplin als Historische Hilfswissenschaft gelten.

Ob „Hilfswissenschaften“ oder „Grundwissenschaften“ als Fächerbezeichnung zu bevorzugen ist, wird unterschiedlich beurteilt.^[1] Die Bezeichnung ‚Hilfswissenschaften‘ kann als abwertend gedeutet werden, aber auch den „funktionalen Zusammenhang“, also den besonderen Nutzen dieses Forschungsgebietes für die historische Forschung, hervorheben.^[2]

Die Grundlagen der wissenschaftlichen Urkundenkritik und damit der historischen Hilfswissenschaften haben Daniel Papebroch und Jean Mabillon im 17. Jahrhundert gelegt. Der Begriff taucht aber erst im 18. Jahrhundert als elementa et adiumenta historica (Tübingen 1734), Auxilia historica (Regensburg 1741) oder subsidia historica (Marburg 1785) auf. Der deutsche Begriff „historische Hülfswissenschaften“ fällt erstmals 1761 in Johann Christoph Gatterers Handbuch zur Universalgeschichte. Im 19. Jahrhundert werden sie Teil der universitären Ausbildung und Kern der Ausbildung von Archivaren, zum Beispiel an der École nationale des chartes in Paris oder dem Institut für Österreichische Geschichtsforschung in Wien.

Der Fächerkanon der Historischen Hilfswissenschaften fasst Disziplinen zusammen, die sich mit dem unmittelbaren Verständnis der historischen Quellen beschäftigen:

• Aktenkunde
• Archivkunde
• Diplomatik
• Einbandforschung
• Epigraphik
• Filigranologie
• Genealogie (während andere personenbezogene Forschungsgebiete wie historische Demographie und Prosopographie gewöhnlich nicht zu den Fächern der Historischen Hilfswissenschaften gerechnet werden)
• Heraldik
• Historische Chronologie
• Historische Fachinformatik
• Historische Linguistik
• Historische Metrologie
• Kodikologie
• Numismatik
• Paläografie
• Realienkunde
• Visual History (Historische Bildkunde)
• Sphragistik

Zentral für die Historischen Hilfswissenschaften ist dabei die Arbeit mit schriftlichen Dokumenten, die aus Verwaltungstätigkeit entstanden sind, insbesondere den Urkunden (Diplomatik).

Zunächst als Instrumente für die Urkundenkritik entwickelt, haben sich die Schriftkunde (Paläografie), die Siegelkunde (Sphragistik) und die historische Zeitrechnungslehre (Chronologie) verselbständigt. Die Paläografie untersucht heutzutage vorrangig mittelalterliche literarische Handschriften, die Chronologie widmet sich auch der Komputistik und der sozialen Bedeutung von Datierungsstilen. Für die administrativen Quellen des Spätmittelalters und der Frühen Neuzeit haben sich seit der Mitte des 20. Jahrhunderts die Spezialdisziplinen der Akten- und Dokumentenkunde und der Amtsbücherkunde herausgebildet.

Mit der Ausweitung der von der Geschichtswissenschaft benutzten Quellen seit den 1980er Jahren rücken gegenständliche (Realienkunde) und bildliche Quellen in den Vordergrund.

Historische Hilfswissenschaften sind eine der Grundlagen der Materialitätsforschung.

Die Historischen Hilfswissenschaften haben häufig einen starken Objektbezug. Die materiale Form der historischen Quellen tritt gegenüber ihrem Inhalt in den Vordergrund. So sind die Bücher als Gegenstände Thema der Handschriftenkunde (Kodikologie) und der Buchgeschichte, die Münzen Thema der Numismatik, Herrschaftsinsignien und Alltagsgegenstände Thema der Insignienkunde und der Realienkunde, Inschriften Thema der Epigrafik, alte Karten Thema der Geschichte der Kartografie.

Gemeinsam ist dem Fächerkanon auch das Prinzip, formale Eigenschaften der Quellen zu ermitteln: Die äußeren und inneren Merkmale der Urkunden sind Indizien der Echtheit der Stücke, Schriften sollen Schreiborten oder Schreibern zugeordnet werden usw. Die Historische Fachinformatik baut auf dieser methodischen Gemeinsamkeit auf und sucht nach formalisierbaren (und damit in Algorithmen ausdrückbaren) Verfahren der historischen Wissenschaften insbesondere im Umgang mit den Quellen.

Wichtigste Gemeinsamkeit der Disziplinen ist jedoch, dass Kenntnisse in den jeweiligen Teildisziplinen unverzichtbar sind für den Umgang mit den originalen Quellen. So versucht die Historische Geografie geografische Gegebenheiten der Vergangenheit zu ermitteln, damit zum Beispiel ein Ortsname in einer mittelalterlichen Urkunde identifiziert werden kann. So versucht die Metrologie, historische Maßangaben aufzulösen, um dem Historiker ein Bild von dem Gewicht, Volumen oder Ausdehnung der Quelleninhalte zu geben. So vermittelt die Archivkunde Wissen über die Organisation der Archive, um den Zugang zu den in ihnen verwahrten Materialien zu erleichtern. So versucht die Genealogie die Verwandtschaftsverhältnisse der Vergangenheit zu entwirren, um historische Ereignisse in personale Beziehungsgeflechte einzuordnen.

Um 2000 sind die Hilfswissenschaften in Deutschland institutionell zurückgefahren worden, was in der Debatte um die Selbstdefinition der Geschichtswissenschaft begründet ist. Die „linguistische Wende“ und die Relativierung der historischen Faktizität, die gewöhnlich mit dem Namen Hayden White verbunden wird, hat das Augenmerk der historischen scientific community auf Forschungsbereiche konzentriert, die sich den Möglichkeiten der Interpretation von historischem Wissen widmen und die Konstruktion des historischen Wissens zurückstellen. Die Hilfswissenschaftler versuchen diesem Druck mit Betonung traditioneller Forschungsleistungen ebenso zu begegnen wie mit der Einbindung ihrer Forschungen in übergreifende Forschungsthemen (zum Beispiel Schriftlichkeit und Mündlichkeit, Digitale Edition). Durch eine verstärkt auf Archivmanagement ausgerichtete Ausbildung betreiben auch die Archivare nur noch selten die formale Analyse des Archivmaterials, obwohl eine Fortschreibung der Aktenkunde ins 19. und 20. Jahrhundert ebenso drängende Forschungsaufgaben stellen wie eine vertiefte Paläographie der Neuzeit für den Archivbenutzer nützliche Hilfsmittel bereitstellen könnte.

Die deutsche Hochschulpolitik stuft die Historischen Hilfswissenschaften als Kleines Fach ein (siehe auch Liste der Kleinen Fächer). Eine deutschlandweite Kartierung der Professuren findet sich bei der Arbeitsstelle Kleine Fächer.^[3] Im Hauptfach können Historische Hilfswissenschaften nur noch an sehr wenigen Universitäten studiert werden. Insgesamt wird die prekäre Lage der Historischen Hilfswissenschaften beklagt.^[4]

• Onomastik, Lehre von den Namen, Erforschung von Bedeutung, Herkunft und Verbreitung von Namen
• Phaleristik, Lehre von den Auszeichnungen, Orden und Ehrenzeichen
• Vexillologie, Lehre von den Flaggen
• Filigranologie, Lehre von den Wasserzeichen
• Titulaturenkunde
• Einbandkunde
• Waffen- und Uniformkunde
• Insigniologie (Lehre von den Abzeichen)
• Sphaleristik (Medaillenkunde)

Andere Wissenschaften können als Hilfswissenschaften fungieren, sie werden aber nicht dem Kanon zugeordnet, zum Beispiel:

• Historische Geographie
• Geschichte der Kartografie
• Stratigraphie, die Untersuchung von Schichtungen des Erdreichs und ihre zeitliche Zuordnung
• Altersbestimmung von Gesteinen, Fossilien oder archäologischen Funden
• Chorologie, die Lehre von der geografischen Verbreitung der Organismen
• Astronomische Chronologie
• Ikonologie (Lehre vom Sinngehalt alter Bildwerke)
• Archontologie (Lehre von den höchsten Würdenträgern in alter Zeit)
• Nobilistik (Adelserhebungen)

Nicht in den Kanon der Hilfswissenschaften werden folgende Disziplinen gezählt, da sie in enger Beziehung zu Wissenschaften stehen, die sich nicht als ausschließlich historische verstehen:

• Lateinische Philologie des Mittelalters, die sich auch auf die klassische Philologie und Latinistik bezieht
• Papyrologie, die Lehre von den Texten auf Papyrus und ähnlichen Beschreibstoffen, die in engem Kontakt mit der Archäologie und der Byzantinistik steht
• Epigraphik der Antike, die in enger Beziehung zur klassischen Archäologie steht

• Ahasver von Brandt: Werkzeug des Historikers. Eine Einführung in die Historischen Hilfswissenschaften (= Kohlhammer-Urban-Taschenbücher. Bd. 33). 18. Auflage. Kohlhammer, Stuttgart 2012, ISBN 978-3-17-022245-8.
• Robert Delort: Introduction aux sciences auxiliaires de l’histoire (= Collection U – Série Histoire médiévale). Colin, Paris 1969.
• Toni Diederich, Joachim Oepen (Hrsg.): Historische Hilfswissenschaften. Stand und Perspektiven der Forschung. Böhlau, Köln u. a. 2005, ISBN 3-412-12205-X (nur Diplomatik, Sphragistik, Heraldik, Genealogie, Numismatik).
• Eckart Henning: Auxilia historica. Beiträge zu den Historischen Hilfswissenschaften und ihren Wechselbeziehungen. 2., stark erweiterte Auflage. Böhlau, Köln u. a. 2004, ISBN 3-412-12104-5.
• Hiram Kümper: Materialwissenschaft Mediävistik. Eine Einführung in die Historischen Hilfswissenschaften (= UTB. Bd. 8605). Schöningh, Paderborn 2014, ISBN 978-3-8252-8605-7.
• Monika Lücke: Historische Hilfswissenschaften in der Gegenwart. Anforderungen und Perspektiven. Herrn Prof. Dr. Walter Zöllner zum 65. Geburtstag (= Hallische Beiträge zu den historischen Hilfswissenschaften. Bd. 1). Institut für Geschichte der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, Halle 1998.
• Christian Rohr: Historische Hilfswissenschaften. Eine Einführung (= UTB. Bd. 3755). Böhlau, Wien u. a. 2015, ISBN 978-3-8252-3755-4.
• Peter Rück: Historische Hilfswissenschaften nach 1945. In: Peter Rück (Hrsg.): Mabillons Spur. Zweiundzwanzig Miszellen aus dem Fachgebiet Historische Hilfswissenschaften der Philipps-Universität Marburg. Zum 80. Geburtstag von Walter Heinemeyer. Institut für Historische Hilfswissenschaften, Marburg an der Lahn 1992, ISBN 3-8185-0121-1, S. 1–20.
• Thomas Wozniak (Hrsg.): Werkzeuge der Historiker:innen. Bd. 2: Mittelalter. Kohlhammer Verlag, Stuttgart 2024, ISBN 978-3-17-040954-5.

Wikisource: Historische Grundwissenschaften – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Historische Hilfswissenschaften im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Virtual Library Geschichtliche Hilfswissenschaften der Uni München – mit zahlreichen Verweisen
• Arbeitsgemeinschaft Historische Grundwissenschaften/Netzwerk Historische Grundwissenschaften.
• Heraldik und Vexillologie – Was ist Heraldik?

1. ↑ Siehe etwa Patrick Reinard: Einführung in die Historischen Grundwissenschaften der Antike. In: Derselbe (Hrsg.): Werkzeuge der Historiker:innen: Antike. Kohlhammer, Stuttgart 2023, ISBN 978-3-17-040102-0, S. 10–31, hier S. 11, sowie die abweichende Einschätzung in der Rezension von Roland Färber (Bryn Mawr Classical Review 2024.02.38).
2. ↑ Gabriele Lingelbach, Harriet Rudolph: Geschichte studieren. Eine praxisorientierte Einführung für Historiker von der Immatrikulation bis zum Berufseinstieg. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2005, ISBN 3-531-14557-6, S. 110 (dort das Zitat); Eckart Henning: Begriffsplädoyer für die Historischen „Hilfs“wissenschaften. In: Eckart Henning: Auxilia Historica. Beiträge zu den Historischen Hilfswissenschaften und ihren Wechselbeziehungen. Neustadt an der Aisch 2000, S. 3–16.
3. ↑ Arbeitsstelle Kleine Fächer: Historische Hilfswissenschaften auf dem Portal Kleine Fächer, abgerufen am 23. April 2019.
4. ↑ Eckart Henning: Signaturen der Zeit. Zur prekären Lage der Historischen Hilfswissenschaften. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 18. November 2015, S. N4.