Rose-Philippine Duchesne
BiografiaFilla de Pierre-François Duchesne i Rose-Euphrosine Périer, va ser educada al monestir de les saleses de Sainte-Marie-d'en-Haut, prop de Grenoble. El 1787 va entrar-hi com a novícia, però amb la Revolució francesa, l'orde va ser suprimit i la comunitat es va dispersar. Amb el concordat del 1801 va intentar reconstituir el monestir, però el 1804 va ésser cedit a la Societat del Sagrat Cor de Jesús que havia fundat feia poc Magdalena Sofia Barat: amb les seves companyes, va entrar a la nova congregació. Amb quatre germanes, va fundar la primera casa de la Societat als Estats Units d'Amèrica, esdevenint una de les primeres catòliques que va evangelitzar els nadius nord-americans. En 1818 la mare Duchesne va embarcar cap a Nord-amèrica, arribant a Nova Orleans i, navegant Mississipi amunt, a Saint Louis (Missouri), instal·lant-s'hi prop, a la colònia de Saint Charles. Duchesne escrigué que "La pobresa i l'heroisme cristians són aquí, i les proves són les riqueses dels preveres en aquesta terra": efectivament, el fred, les malalties, l'oposició dels habitants, la ingratitud i la calúmnia van posar les germanes a prova. Després de Saint Charles, van fundar col·legis de la congregació arreu de Louisiana: Florissant, Grand Côteau, Nova Orleans, St. Louis i St. Michael. Un cop consolidada la congregació, es va dedicar a ensenyar els indígenes, treballant amb el potawatomi a Sugar Creek. Va voler continuar la seva missió a les muntanyes Rocoses, però l'edat i la salut ho impediren i va tornar a St. Charles, on va morir el 1852, als 83 anys.
VeneracióEl 12 de maig de 1940 Pius XII la proclamà beata; va ser canonitzada per Joan Pau II el 3 de juliol de 1988. La seva festivitat és el 18 de novembre. És enterrada al Santuari de S. Philippine Duchesne, a l'Academy of the Sacred Heart de St. Charles (Missouri). Enllaços externs |