Una màscara és un preparat que s'aplica a la cara amb fins cosmètics (per exemple, neteja) durant un cert temps i després es retira. El temps d'exposició és molt variable, podent anar de l'ordre d'un minut a una hora. Per extensió s'anomenen també així preparats similars per al cabell, el cos o parts específiques del cos i la cara, com poden ser el coll i escot o el contorn dels ulls, per exemple.
Poden ser productes sols, com fruita triturada o tallada a rodanxes, fang, iogurt, sàvia d'àloe vera o oli d'oliva marinat en alguna herba o flor; o mesclats, com oli o mantega amb alguna infusió de camamila, per exemple.
Efectes generals
Alguns efectes que se cerquen obtenir per mitjà d'aquests productes poden ser, per exemple, absorbir la capa superficial de la pell, retenir aigua a la pell (hidratar-la), atenuar les línies d'expressió fines o exfoliar enretirant cèl·lules mortes de la superfície de la pell.
També n'hi ha de multifuncionals.
Tipus
En pols: estan compostes generalment per minerals com el caolí o altres tipus d'argila, sals i elements refrescants. Per aplicar-les s'han de dissoldre en una loció per donar-los consistència fins a obtenir una massa. El temps d'aplicació és d'uns 20 minuts. Les sals i els principis actius que contenen estimulen la circulació sanguínia i produeixen un efecte refrescant i refermant en evaporar-se les substàncies líquides de la loció (tònic). Per a pells seques és recomanable utilitzar una loció hidratant. Per a pells sensibles es preparen amb una loció descongestiva amb azulè. Per a pells acnèiques i greixoses s'usarà una loció amb sofre o que sigui astringent.
Sòlides tèrmiques: tenen tenen un punt de fusió baix i una textura semblant a la de la parafina però més plàstica. El seu efecte tèrmic es deu al fet que, en augmentar la temperatura, provoquen que la pell transpiri però al mateix temps eviten l'evaporació. A més, en enretirar-les arrosseguen la secreció sebàcia, netejant així els fol·licles pilosebacis. Les màscares d'aquest tipus contenen extractes de plantes riques en azulè, descongestives, antiinflamatòries i sedants.
Pastoses: s'usen per a pell i cabell i poden incloure en la seva composició extractes d'algues, sals, argiles, sofre, elements refrescants...
Gels: actuen retenint aigua en la capa superior de la pell i tenen un efecte refrescant, suavitzant i tonificant. No necessiten assecar-se sobre l'epidermis i tenen diferents accionis cosmètiques segons els ingredients actius que posseeixen. Són per a ús en pells grasses.
Fangs o fangs termals: el seu principal, i de vegades únic, ingredient és el fang. En aquest tipus es poden incloure també les màscares d'algues. S'utilitzen per a tractaments corporals, facials i capil·lars.
Vels: constituïdes per una pel·lícula de cel·lulosa embeguda en col·lagen. S'apliquen seques sobre la cara i l'escot i s'humitegen amb un líquid activador específic que transfereix el col·lagen del vel a la pell. Aquest col·lagen pur assegura una hidratació profunda de la pell i dona consistència i elasticitat als teixits. S'utilitzen especialment com a tractament de xoc per a pells envellides i desvitalizades i també per a pells deshidratades.
Plàsticues fredes: compostes per una pols amb sals. En barrejar-se ¾ parts de solució (tònic) i una de pols, es polimeritzen i s'apliquen ràpidament amb espàtula, modelant-les per acoblar-les a la pell. Es deixen actuar uns 20 minuts i s'enretiren d'una sola peça. La seva acció principal és hidratant i condicionadora, ja que en assecar-se la superfície exterior de la màscara, l'aigua no s'evapora sinó que es reté en la fracció de pasta propera a la pell. Aquesta aigua acumulada es transfereix a la pell per osmosi.
Peel-off: s'assequen en pocs minuts després de l'aplicació i s'enretiren d'una peça. Serveixen per netejar la pell de front, nas i barbeta (part de la cara coneguda en cosmètica com a zona T, on s'acumulen més glàndules sebàcies).
Funcions
Dona amb màscara
Efecte tensor: En aplicar-se humides i volatilizar-se el solvent que contenen s'assequen damunt la pell provocant una tensió física i una oclusió. Les seves accions són l'augment de la nutrició cel·lular i l'acceleració sanguínia que comporta un augment d'oxigen.
Efecte lifting refermant: La tensió que provoquen tiba i referma els teixits.
Acció d'higiene, Acció purificant: En estimular l'eliminació de les secrecions es produeix el buidat del canal fol·licular.
Hidratant: L'aplicació de la màscara estova l'estrat corni i ajuda que la pell retingui la seva pròpia humitat, proporcionant-li una barrera de protecció, allisant i difuminant les arrugues i línies d'expressió.
Estimulant: Quan es retira la màscara es produeix una estimulació dels vasos capil·lars superficials que són els encarregats de portar els elements nutritius que necessiten els teixits.
Aclarant: Per de la presència de caolí que absorbeix l'excés de melanina en l'estrat corni evita que es marquin les taques pigmentàries.
Renovador cel·lular: En eliminar les cèl·lules mortes de la capa còrnia s'activa i accelera la renovació cel·lular.
