El monarca tenia evidents inclinacions militars i un gran interès a coordinar el desenvolupament econòmic del regne. Dinamarca era llavors la principal potència d'Escandinàvia i controlava totalment el Mar Bàltic. Les seves pretensions el van conduir a entrar a la Guerra Nòrdica dels Set Anys, un conflicte contra el seu cosí Eric XIV de Suècia, que perjudicà tant a Dinamarca com a Noruega.
El seu regnat es va caracteritzar per un creixement de les finances del regne. Aquest fet li va permetre construir grans castells i palaus arreu del país.
.svg)
_Roi_de_Su%C3%A8de,_de_Danemark_et_de_Norv%C3%A8ge.svg){kind=small}
_Roi_de_Su%C3%A8de,_de_Danemark_et_de_Norv%C3%A8ge.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
