El grup es va formar al final de 2010 i van iniciar la seva carrera tocant als bars i a la Fira d'Artesania d'Aiguafreda.[3] El seu primer grup de cançons va estar disponible exclusivament a Internet.[4][5] Gràcies a una d'elles, «Jenifer», una cançó que parla de l'amor prohibit entre un patriota català i una xoni de Castefa, van assolir la fama el 2011.[6] El juny del 2011, el vídeo a YouTube de la cançó «Jenifer» arribava a les 200.000 visites[5] i a mitjan setembre s'acostava a les 800.000,[7] gràcies al boca-orella digital.[8] El mes d'octubre va arribar al milió de reproduccions i va rebre multitud de versions. En l'actualitat, ja compta amb més de 6.600.000 visites a Youtube i és el vídeo més vist de la música en català.[9][10][11] Al llarg de l'estiu del 2011, van tenir un centenar de concerts programats arreu de Catalunya.[3] Van manifestar que si mai fitxaven per una discogràfica seria amb la condició de poder continuar oferint la seva música a la xarxa de franc.[12]
El 29 de novembre de 2011 va sortir a la venda el seu primer àlbum, Cançons 2011, amb tretze cançons, quatre d'elles inèdites. Sota el segell Discmedi Blau. En total van vendre més de 6.000 discs.[13] tot i que les cançons es van poder trobar gratuïtament a Internet.[14][15] La primera cançó inèdita a penjar-se va ser «Me'n vaig al camp», una paròdia d'un «modernet» de Barcelona que decideix anar-se'n a viure al camp.[16] El març de 2012 Els Catarres van guanyar el Premi Enderrock 2012 a la millor lletra de cançó per «Jenifer».[17] L'estiu del mateix any van engegar la Gira Bandarra 2012 amb la presentació de dues noves cançons a través de la xarxa, entre les quals, «Tintín» i «La contorsionista», aquesta darrera, enregistrada amb la col·laboració d'Adrià Salas de La Pegatina.[13][18][19] Aquell mateix any van afegir als seus directes instruments de vent-metall: trompeta (Jaume Esteve); trombó (Marc Ruescas) i percussió (Malena).
El 2013 van publicar el seu tercer treball, Postals, sota el segell de Música Global i van començar una gira, titulada amb el mateix nom, que els va portar arreu dels Països Catalans. És en aquest disc que s'incorpora la bateria gironina Laia Fortià. L'any següent el grup va continuar la gira Postals i va exhaurir les entrades dels dos concerts de fi de gira a la Sala Apolo de Barcelona en nou dies.
Al març de 2015 van publicar, de nou a la seva web i gratuïtament, el quart àlbum de la banda, Big Bang. Van començar una gira el 23 d'abril del mateix any al Sant Jordi Club. Aquesta gira amb el mateix nom Big Bang els va portar per tots els Països Catalans, Espanya, França, Xina i Corea. Van acabar la gira amb un total de més de cent seixanta concerts i nombrosos reconeixements, entre els quals el Premi Enderrock 2017 al millor artista en directe, el premi Arc a la millor gira 2016, Premi Enderrock 2016 al Millor artista, Premi Enderrock 2016 al Millor Disc. Big Bang va arribar a les 20.000 còpies venudes i van aconseguir així el seu primer disc d'or. Els Catarres van acomiadar-se indefinidament dels escenaris amb set concerts de comiat a Barcelona, on en deu dies van omplir les set principals sales de la ciutat, exhaurint les 7.000 entrades en només un mes i mig.
Al març de 2018 van publicar el 4t àlbum Tots els meus principis. El primer avançament d'aquest disc, «Fins que arribi l'alba», en poc temps va arribar als 7.000.000 de visualitzacions a Youtube. La gira (a part dels Països Catalans) va passar per l'Índia, Regne Unit, Irlanda i que va concloure amb un macro espectacle simfònic al Sant Jordi Club de Barcelona. 2021 que va ser retransmès per TV3.
Després de 3 anys de silenci discogràfic, va tornar el novembre de 2021 amb «Diamant», un avançament del que serà el seu nou disc (2022).[20] L'àlbum va sortir el febrer de l'any següent.[21]
* – El títol del premi ha variat, entre artista, artista pop-rock i grup de pop-rock. Es presenta el premi del públic (i entre parèntesi el de la crítica).
