Willie Hugh Nelson (lahir 29 April 1933) adalah penyanyi, penulis lagu, musisi, aktor, produser, penulis, penyair, dan aktivis asal Amerika Serikat.[1] Popularitas album Shotgun Willie (1973), Red Headed Stranger (1975), dan Stardust (1978) membuat Nelson tampil sebagai salah satu penyanyi musik country ternama. Ia salah satu tokoh utama outlaw country, subgenre musik country yang berkembang pada akhir 1960-an sebagai tanggapan atas pembatasan suara Nashville. Nelson memerankan tokoh di lebih dari 30 film, menulis beberapa buku, dan aktif memperjuangkan pemakaian bahan bakar hayati dan legalisasi ganja.
Nelson lahir pada masa Depresi Besar dan dibesarkan oleh kakek-neneknya. Ia menulis lagu pertamanya pada usia tujuh tahun dan menjadi anggota band pertamanya pada usia sepuluh tahun. Semasa SMA, ia menjadi vokalis dan gitaris Bohemian Polka dan sering konser di seputaran daerahnya. Setelah lulus sekolah tahun 1950, ia mendaftar di Angkatan Udara AS, lalu diberhentikan karena masalah kesehatan. Nelson kemudian kuliah di Universitas Baylor selama dua tahun, tetapi berhenti karena ingin fokus ke karier musiknya. Ia menjadi DJ di stasiun-stasiun radio Texas dan penyanyi di bar country. Nelson pindah ke Vancouver, Washington, kemudian menulis "Family Bible" dan merekam "Lumberjack" pada tahun 1956. Ia juga menjadi DJ di sejumlah stasiun radio di Vancouver dan Portland, Oregon. Pada tahun 1958, ia pindah ke Houston, Texas, setelah menandatangani kontrak dengan D Records. Ia menyanyi di Esquire Ballroom setiap minggu dan menjadi DJ. Waktu itu, ia menulis lagu-lagu yang kelak menjadi lagu standar country, antara lain "Funny How Time Slips Away", "Hello Walls", "Pretty Paper", dan "Crazy". Tahun 1960, ia pindah Nashville, Tennessee, dan membuat kontrak rekaman dengan Pamper Music. Ia pun bergabung menjadi pemain bass di band-nya Ray Price. Tahun 1962, ia merekam album pertamanya, ...And Then I Wrote. Berkat kesuksesan album ini, Nelson masuk label RCA Victor tahun 1964 dan bergabung di Grand Ole Opry pada tahun berikutnya. Setelah mencetak lagu-lagu populer pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, Nelson pensiun tahun 1972 dan pindah ke Austin, Texas. Skena musik yang sedang naik daun di Austin mendorong Nelson untuk aktif kembali. Ia sering menyanyi di Armadillo World Headquarters.
Pada tahun 1990, aset-aset Nelson disita oleh Dinas Pajak Amerika Serikat yang mengklaim dirinya menunggak $32juta. Nelson kesulitan membayar utang karena terlibat sejumlah investasi lemah pada 1980-an. Tahun 1992, Nelson merilis The IRS Tapes: Who'll Buy My Memories?; utangnya dilunasi oleh pendapatan dari album ganda ini serta pelelangan aset Nelson. Sepanjang 1990-an dan 2000-an, Nelson rajin mengadakan tur dan merilis album setiap tahun. Rata-rata ulasan albumnya positif dan campur aduk. Nelson mengeksplorasi berbagai genre seperti reggae, blues, jazz, dan folk.
Nelson mengawali karier filmnya di The Electric Horseman (1979), kemudian tampil di berbagai film dan acara televisi. Ia adalah aktivis liberal yang vokal sekaligus ketua dewan penasihat National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML), organisasi advokasi legalisasi ganja. Ia memiliki merek bio-diesel Willie Nelson Biodiesel yang terbuat dari minyak nabati. Nelson juga merupakan ketua kehormatan dewan penasihat Texas Music Project, badan amal musik milik pemerintah Texas.
Biografi
Masa kecil hingga awal karier
Nelson lahir dan dibesarkan di Abbott, Texas sebagai anak Myrle Marie (nama gadis: Greenhaw) dan Ira Doyle Nelson yang bekerja sebagai montir dan pemilik rumah biliar.[2][3] Kakek dan neneknya yang bernama William A. Nelson dan Nancy Elizabeth Smothers memberi Willie pelajaran musik yang dibeli dari pesanan lewat pos sejak usianya masih enam tahun. Ia menciptakan lagu pertamanya pada usia 7 tahun, dan sudah main di band lokal ketika berumur 9 tahun.[4] Willie bermain gitar, sementara adik perempuannya Bobbie memainkan piano. Ia bertemu pemain biola Bud Fletcher, dan Willie dan Bobbie ikut dengan band milik Fletcher yang bernama Bohemian Fiddlers ketika duduk di bangku sekolah menengah atas. Semasa di SMA, ia sudah aktif dalam organisasi Future Farmers of America.
Nelson lulus dari Abbott High School pada tahun 1951. Ia bergabung dengan Angkatan Udara Amerika Serikat pada tahun yang sama, namun setelah 9 bulan berdinas dibebastugaskan karena menderita masalah punggung.[6] Ia lalu sempat kuliah di jurusan pertanianUniversitas Baylor selama setahun pada 1954.
Nelson pindah ke Vancouver, Washington pada tahun 1956 untuk memulai karier musik, dan merekam lagu "Lumberjack" ciptaan Leon Payne. Lagu tersebut terjual cukup baik, namun tidak berhasil mengorbitkan kariernya. Nelson terus melanjutkan kerja sebagai penyiar radio di Vancouver dan menyanyi di kelab-kelab. Ia menjual sebuah lagu ciptaannya, "Family Bible" seharga $100, dan tidak disangka-sangka berhasil menjadi lagu hit bagi Claude Gray pada tahun 1960. Lagu tersebut di kemudian hari banyak didaur ulang oleh penyanyi lainnya, dan sering dianggap lagu klasik dalam musik gospel.
Menjadi pencipta lagu populer
Pada 1960, Nelson pindah ke Nashville, tetapi tidak berhasil mendapatkan kontrak rekaman. Kontrak yang diperolehnya adalah kontrak mencipta lagu dengan Pamper Music. Setelah Ray Price merekam lagu Nelson, "Night Life" (kemungkinan lagu country yang paling sering didaur ulang sepanjang sejarah), Nelson bergabung sebagai pemain bas dengan band Price yang melakukan pertunjukan keliling. Ketika bermain untuk Ray Price and the Cherokee Cowboys, lagu-lagu pop dan country ciptaan Nelson banyak yang menjadi lagu hit. Di antara lagu-lagu ciptaannya yang menjadi populer di tangan penyanyi top adalah "Funny How Time Slips Away" (Billy Walker), "Hello Walls" (Faron Young), "Pretty Paper" (Roy Orbison), dan "Crazy" (Patsy Cline). Album San Antonio Rose nantinya dibuat Willie bersama Ray Price pada tahun 1980.
Nelson mendapat kontrak rekaman dari Liberty Records pada tahun 1961, dan merilis sejumlah singel, termasuk "Willingly" (duet bersama Shirley Collie yang nantinya dinikahi sebagai istri kedua) dan "Touch Me".
Dengan bermodalkan suara saja, Nelson tidak mampu meyakinkan produser rekaman di Nashville, dan ia tidak kunjung diorbitkan sebagai penyanyi. Pita demo yang dibuatnya dari awal karier sebagai pencipta lagu untuk Pamper Music nantinya ditemukan kembali dan dirilis sebagai album Crazy: The Demo Sessions (2003).
Kehidupan pribadi
Nelson telah menikah sebanyak empat kali dan memiliki tujuh anak.[7] Ia pertama kali menikah dengan Martha Matthews sejak 1952 hingga 1962. Mereka memiliki tiga anak: Lana, Susie, dan Willie "Billy" Hugh, Jr; Billy bunuh diri pada tahun 1991.[8] Pernikahan pertamanya dipenuhi kekerasan; Matthews menyerang Nelson beberapa kali,[9] salah satunya ketika ia menjahit Nelson dengan seprai dan memukulinya dengan sapu.[10] Nelson kemudian menikah dengan Shirley Collie pada tahun 1963. Mereka bercerai tahun 1971 setelah Collie menemukan tagihan rumah sakit yang ditembuskan ke Nelson dan Connie Koepke untuk operasi persalinan Paula Carlene Nelson.[9] Nelson menikahi Koepke pada tahun itu juga dan mereka memiliki seorang putri, Amy Lee Nelson. Setelah bercerai tahun 1988, ia menikahi Annie D'Angelo pada 1991. Mereka memiliki dua putra, Lukas Autry dan Jacob Micah.[11]
Cowan, Alison Leigh. Willie Nelson Hopes for a Hit; So Does the I.R.S. The New York Times. September 2, 1991 [cited February 15, 2011]. The New York Times Company. "$32 million bill for delinquent taxes ... pay for the $45 million lawsuit Mr. Nelson filed last year against his former accountants at Price Waterhouse, who he contends put him into ill-advised tax shelters. The Government ruled against many of the tax shelters, and the I.R.S. later disallowed many of the tax benefits that Mr. Nelson claimed."
Dayton Peace Museum staff (2010). "Dayton International Peace Museum". Dayton International Peace Museum. Dayton International Peace Museum. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 25, 2011. Diakses tanggal 2015-05-15.
Edwards, Joe (September 30, 1993). "Willie Nelson inducted in Hall of Fame". Bangor Daily News. Bangor Publishing Company. Associated Press. Diakses tanggal May 23, 2011.
Farm Aid Staff (2011). "Past concerts – Farm Aid". Farm Aid. Farm Aid. Diarsipkan dari versi asli tanggal May 23, 2011. Diakses tanggal February 14, 2011.
Goldman, Andrew. Willie Nelson, the Silver-Headed Stranger [Interview]. The New York Times Magazine. December 14, 2012 [cited December 16, 2012]. The New York Times Company.
Habitat for Horses staff (2011). "Habitat for Horses signature series". Habitat for Horses. Habitat for Horses. Diarsipkan dari versi asli tanggal October 3, 2011. Diakses tanggal March 27, 2011.
Kennedy Center staff (2011). "List of Kennedy Center Honorees". The Kennedy Center. John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Diakses tanggal February 14, 2011.
Laufenberg, Norbert (2005). [[[:Templat:Google book]] Entertainment Celebrities] Periksa nilai |url= (bantuan). Trafford Publishing. ISBN978-1-4120-5335-8. Diakses tanggal June 23, 2011.
Monkman, Martin (2008). "Pancho & Lefty". Rovi Corporation. Diakses tanggal February 8, 2011.
Myers, Judy (1969). "Willie Nelson: His Own Story, in his own words". Country Song Roundup. Charlton Publications Incorporated.
Nelson, Willie (December 13, 2005). "How I Ended Up With a Classical". iTunes Originals (Wawancara). Diarsipkan dari versi asli tanggal September 21, 2012. Diakses tanggal February 27, 2012.
RIAA staff (2010). "RIAA certification". Recording Industry Association of America. Recording Industry Association of America. Diarsipkan dari versi asli tanggal August 28, 2013. Diakses tanggal February 8, 2011.
RIAA staff 2 (2010). "RIAA certification". Recording Industry Association of America. Recording Industry Association of America. Diarsipkan dari versi asli tanggal August 29, 2013. Diakses tanggal February 8, 2011.
RIAA staff 3 (2010). "RIAA certification". RIAA. Diarsipkan dari versi asli tanggal August 29, 2013. Diakses tanggal February 8, 2011.
Riggs, Thomas (2007). Contemporary Theatre, Film, and television. Gale Research Co. ISBN978-0-7876-9049-6.
Rolling Stone staff (2010). "100 Greatest Singers". Rolling Stone. Wenner Media, LLC. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2018-03-09. Diakses tanggal June 11, 2015.
Rolling Stone staff (2011). "100 Greatest Guitarists". Rolling Stone. Wenner Media, LLC. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2018-06-18. Diakses tanggal June 11, 2015.
Texas Music Project staff (2011). "What TMP Has Accomplished". Texas Music Project. The Texas Music Project. Diarsipkan dari versi asli tanggal September 13, 2012. Diakses tanggal February 21, 2011.
Willie Nelson General Store staff (2010). "Willie Nelson's Guitar Trigger!". Willienelsongeneralstore.com. Willie Nelson and Friends Museum and General Store. Diarsipkan dari versi asli tanggal July 18, 2011. Diakses tanggal March 27, 2011.
Willie's Place staff (2010). "Willie's Place". Willie's Place. Willie's Place. Diarsipkan dari versi asli tanggal February 8, 2011. Diakses tanggal February 15, 2011.