Sorbitan adalah campuran senyawa-senyawa organikisomerik yang berasal dari dehidrasisorbitol dan merupakan produk perantara dalam sintesis isosorbid dari sorbitol.[1] Sorbitan utamanya digunakan dalam produksi surfaktan seperti polisorbat, yang merupakan bahan pengemulsi penting, dengan total permintaan tahunan mencapai lebih dari 10.000 ton per 2012.[2]
Sintesis
Sorbitan diproduksi dengan mendehidrasikan sorbitol dan merupakan produk perantara dalam sintesis isosorbid dari sorbitol. Reaksi dehidrasi biasanya menghasilkan campuran eter siklik beranggotakan 5 & beranggotakan 6, yang terdiri atas 1,4-anhidrosorbitol (sorbitan), 2,5-anhidrosorbitol, & 1,5-anhidrosorbitol. Sorbitan & 2,5-anhidrosorbitol adalah produk dominan dari reaksi tersebut. Isosorbid (1,4:3,6-anhidrosorbitol) kemudian terbentuk sebagai hasil dari reaksi dehidrasi sorbitan. Laju reaksi pembentukan sorbitan umumnya lebih besar dibandingkan laju pembentukan isosorbid, yang memungkinkan sorbitan untuk diproduksi secara selektif, selama kondisi reaksi diatur dengan seksama. Reaksi dehidrasi tersebut juga telah terbukti tetap dapat berlangsung dalam kondisi air berlebih.[3]
Surfaktan turunan
Ester
Ester sorbitan (disebut juga Span) adalah sejenis surfaktan nonionik yang digunakan sebagai bahan pengemulsi dalam pembuatan emulsi, krim, dan salep untuk penggunaan farmasetik dan kosmetik. Ketika digunakan sebagai pengemulsi tunggal ester sorbitan menghasilkan emulsi air-dalam-minyak yang stabil, namun umumnya ester sorbitan dicampurkan dengan surfaktan polisorbat dalam perbandingan tertentu untuk menghasilkan emulsi atau krim air-dalam-minyak atau minyak-dalam-air dengan tekstur dan konsistensi tertentu. Ester sorbitan juga digunakan sebagai pengemulsi dan penstabil dalam makanan.[4]
Ester sorbitan teretoksilasi, atau dikenal sebagai polisorbat (nama dagang: Tween) adalah kelas zat pengemulsi penting yang digunakan dalam berbagai bidang, diantaranya termasuk bidang farmasi dan makanan.
