Beer-Hofmann lahir dari orangtua Yahudi. Ibunya meninggal sepekan setelah kelahirannya. Setelah kematian ibunya, ia diadopsi dan dibesarkan oleh paman dan bibinya, Bertha dan Alois Hofmann. Ia menjadi masa kecilnya di Brünn (Brno, Republik Ceko), dimana Alois Hofmann memiliki sebuah pabrik tekstil. Pada 1880, keluarganya pindah ke Wina dan Richard Beer-Hofmann menuntut ilmu di Akademisches Gymnasium.[1] Pada 1880an, ia belajar hukum di Wina, meraih gelar dokterandes pada 1890.