Terlahir dari keluarga politik yang berkecukupan, ia menyelesaikan pendidikan di Universitas Ceylon dan meraih gelar advokat dari Sekolah Tinggi Hukum Ceylon pada tahun 1972. Mulai terlibat dalam politik pada pertengahan 1970-an dengan UNP, ia pertama kali terpilih sebagai anggota Parlemen dari daerah pemilihan Biyagama dalam pemilihan parlemen 1977. Kemudian, dia diangkat sebagai Wakil Menteri Luar Negeri oleh pamannya dan Presiden JR Jayewardene. Dia kemudian dipercaya sebagai Menteri Urusan Pemuda dan Ketenagakerjaan, menjadikannya sebagai menterikabinet termuda di Sri Lanka.
Kehidupan pribadi
Ranil Shriyan Wickremasinghe adalah putra kedua dari pasangan Esmond dan Nalini Wickremasinghe. Paman pihak ayahnya Lakshman Wickremasinghe adalah Uskup Gereja Sri Lanka.[4]
