Pengamatan paus

Pengamatan Paus adalah praktik mengamati paus dan lumba-lumba di habitat alami mereka. Mengamati paus sebagian besar merupakan kegiatan rekreasi (seperti Pengamatan burung), tetapi juga dapat menjadi sarana pendidikan dan/atau ilmiah.^[1] Sebuah studi yang didanai oleh International Fund for Animal Welfare pada tahun 2009 memperkirakan bahwa 13 juta orang telah mengamati paus secara global pada tahun 2008. Pengamatan paus menghasilkan $ 2,1 miliar per tahun dalam industri pariwisata di seluruh dunia dan mempekerjakan sekitar 13.000 pekerja.^[2] Pertumbuhan industri yang pesat telah menyebabkan perdebatan yang rumit dan berkelanjutan dengan industri perburuan paus tentang penggunaan terbaik dari paus sebagai sumber daya alam.

Pengamatan paus terorganisir di Amerika Serikat pertama kali dimulai ketika Monumen Nasional Cabrillo di San Diego dinyatakan sebagai tempat umum untuk mengamati migrasi paus abu-abu. Tontonan itu menarik 10.000 pengunjung pada tahun pertamanya, 1950.^[1] Pada tahun 1955, pengamatan paus dari atas air pertama dimulai di area yang sama, dikenakan biaya $ 1 per perjalanan untuk melihat paus lebih dekat.^[1] Industri ini kemudian menyebar ke seluruh pantai barat Amerika Serikat selama dekade berikutnya.^[1]