Bettany lahir pada tanggal 27 Mei 1971[7] in London,[a] to Anne (née Kettle), seorang penyanyi panggung, guru teater, dan manajer panggung, dan Thane Bettany, seorang penari, aktor, guru drama dan ayah baptis ke Sophie, Adipatni Edinburgh.[8][2] Bettany dibesarkan Katolik Roma,[9][10] meskipun kehadirannya di gereja menurun setelah pengukuhannya.[9] Bettany kemudian bereksperimen dengan denominasi Kristen lainnya Methodist dan Church of England jemaat dengan ayahnya.[11] Bettany is now an ateisme.[12][13] Sementara ayahnya mengajar di pesantren khusus perempuan Queenswood School, di dekat Hatfield, Hertfordshire, keluarga itu tinggal di halaman sekolah.[3]
Ketika Bettany berusia 16 tahun, saudaranya Matthew meninggal pada usia 8 tahun setelah jatuh ke beton dari atap paviliun tenis di Queenswood..[4] Segera setelah itu, Bettany putus sekolah, meninggalkan rumah, dan menjadi artis jalanan di London.[14] Dia tinggal di sebuah flat kecil dan mendapatkan uang dengan bermain gitar di jalanan sebagai busker.[14] Orang tuanya kemudian bercerai.[15] Setelah dua tahun, ia menemukan pekerjaan baru di panti jompo.[14] Setelah bekerja di sana selama setahun, Bettany mendaftar di Drama Centre London.[14] He had dyslexia sebelum diakui sebagai kesulitan belajar.[1]
^ abSumber berbeda karena lokasi tepatnya di London. Lokasi telah diberikan sebagai Harlesden,[1] dan sebagai Shepherd's Bush.[2] Dalam sumber lain dia disebutkan pernah berada di perkebunan Harlesden di masa mudanya,[3] dan menjadi "anak laki-laki dari Harlesden".[4] Salah satu sumber menyatakan dia dibesarkan di Shepherd's Bush.[5]
^ ab"Paul Bettany biography site". Tiscali.co.uk. Diarsipkan dari versi asli tanggal 26 March 2009. Diakses tanggal 9 October 2010.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^ abRivkin, Annabel (24 March 2006). "Paul's progress". London Evening Standard. hlm. 29. Diarsipkan dari versi asli tanggal 22 July 2013. Diakses tanggal 21 October 2012.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Carnevale, Rob (September 2006). "Paul Bettany: The Da Vinci Code". BBC. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 October 2011. Diakses tanggal 27 May 2010. I was born a Catholic and now I'm a lapsed Catholic.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Adam Rutherford (12 February 2009). "Paul Bettany: Playing Darwin with Creation". The Guardian. UK. Diarsipkan dari versi asli tanggal 20 March 2014. Diakses tanggal 7 September 2009.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"In brief". The Guardian. 2 February 2004. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 August 2022. Diakses tanggal 30 August 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Thompson, Jenn (3 February 2005). "True faith for 'Passion'". Variety. Diarsipkan dari versi asli tanggal 30 August 2022. Diakses tanggal 30 August 2022.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)