Hammond Edward "Ham" Fisher (24 September 1900[a] – 27 Desember 1955) adalah seorang penulis komik dan kartunis Amerika. Dia terkenal karena karyanya yang panjang dan populer Joe Palooka, yang diluncurkan pada tahun 1930 dan menduduki peringkat salah satu dari lima komik strip surat kabar teratas selama beberapa tahun.
Biografi
Kehidupan awal dan pendidikan
Lahir di Wilkes-Barre, Pennsylvania, Ham Fisher putus sekolah pada usia 16 tahun untuk bekerja sebagai penjual sikat dan sopir truk sebelum mendapatkan pekerjaan sebagai reporter dan penjual iklan untuk Wilkes-Barre Record dan kemudian melanjutkan pekerjaan dengan New York Daily News .
Joe Palooka
Pada tahun 1920, Fisher membuat paket sampel Joe Palooka (kemudian diberi judul Joe the Dumbbell) tetapi tidak mampu menarik minat. Pada tahun 1927, dia bekerja sebagai penjual komik setrip keliling untuk McNaught Syndicate. Namun, Fisher juga menjajakan stripnya sendiri yang tidak diterbitkan dan tidak terjual.
Pada tahun 1928, setelah dia mendapatkan lebih dari 20 penjualan, termasuk ke Daily Mirror di New York, Fisher memberi tahu manajernya di McNaught, yang memutuskan untuk memberikan uji coba kepada Joe Palooka. Komik strip tersebut segera menjadi sukses nasional. Strip tersebut turut memperkuat kata "palooka" sebagai petinju yang kurang memiliki keanggunan atau kemampuan, meskipun karakter Joe Palooka adalah juara kelas berat. Selusin film adaptasi Joe Palooka berbiaya rendah muncul dari tahun 1930-an hingga 1950-an. Buku komik yang menampilkan Joe Palooka dimulai pada tahun 1933 dan berlanjut hingga tahun 1950-an.
Perseteruan dengan Al Capp
Mencari asisten untuk mengerjakan strip tersebut, Fisher mempekerjakan (antara lain) Al Capp, yang kemudian mencapai ketenaran sebagai penulis-kartunis Li'l Abner. Saat berbayang pada Joe Palooka, Capp mengaku telah menciptakan alur cerita tentang seorang dusun berotot bodoh bernama "Big Leviticus", sebuah prototipe nyata untuk karakter Li'l Abner. Ketika Capp keluar dari Joe Palooka pada tahun 1934 untuk meluncurkan stripnya sendiri, Fisher menjelek-jelekkannya kepada rekan-rekan dan editor, mengklaim bahwa Capp telah mencuri idenya. Selama bertahun-tahun, Fisher mengembalikan karakter-karakter tersebut ke dalam komiknya, menyebut mereka sebagai "Karakter Asli Hillbilly" dan menasihati pembaca untuk tidak "tertipu oleh peniruan". Sejarawan komik Denis Kitchen dan Michael Schumacher berpendapat bahwa meskipun tampaknya tidak ada jawaban pasti apakah Capp atau Fisher yang menemukan orang dusun, mereka mengatakan ada alasan untuk meragukan bahwa Capp menghantui Joe Palooka selama beberapa minggu sendirian.[1]
Perseteruan Capp-Fisher terkenal di kalangan kartun, dan menjadi pribadi dan pedas ketika strip Capp melampaui popularitas Joe Palooka . Pada tahun 1930-an, untuk menggantikan Capp, Fisher mempekerjakan asisten utama Capp, Moe Leff, bersama Phil Boyle dan seorang pembuat surat. Ketiganya terus bekerja untuk Fisher selama dua dekade. Fisher, Leff, dan Boyle semuanya berkolaborasi dalam seni ini, dengan Leff menggambar figurnya dan Fisher membuat kepalanya. Leff juga berkontribusi dalam pembuatan skrip strip.
Setelah Fisher menjalani operasi plastik, Capp pernah memasukkan seekor kuda pacuan ke dalam Li'l Abner bernama Ham's Nose Bob. Bepergian dalam lingkaran sosial yang sama, kedua pria tersebut terlibat dalam balas dendam selama 20 tahun, seperti yang dijelaskan pada tahun 1998 oleh Jay Maeder dalam Daily News: "Mereka sering berpapasan, di tempat minum di tengah kota dan di jamuan makan National Cartoonists Society, dan kolom gosip kota penuh dengan donnybrooks publik yang menggeram."
Pada tahun 1950, Capp menulis artikel untuk The Atlantic berjudul "I Remember Monster". Artikel tersebut menceritakan hari-hari Capp bekerja untuk "dermawan" yang tidak disebutkan namanya dengan kepribadian yang kikir dan jahat, yang menurut Capp adalah sumber inspirasi yang tidak pernah berakhir ketika tiba saatnya untuk menciptakan penjahat baru yang belum dilahirkan kembali untuk komiknya.
Pembalasan
Fisher membalas dengan kikuk, menuduh Capp menyelundupkan kata-kata kotor ke dalam komiknya. Mengirimkan contoh Li'l Abner ke United Feature Syndicate (sindikat Capp) dan ke pengadilan New York, Fisher mengklaim gambar porno disembunyikan di latar belakang seni. Capp mampu membantah tuduhan tersebut hanya dengan menunjukkan strip cetakan aslinya. Menurut ingatan teman Fisher, Morris Weiss, "Apa yang dilakukan Ham Fisher adalah mengambil banyak potongan Li'l Abner yang sugestif. Dalam satu kasus, dia memotong ujung salah satu strip, yang membuatnya terlihat lebih sugestif daripada yang lain. Dia tidak memalsukan seni apa pun pada stripnya... Kisah bahwa Ham memalsukan karya seni itu berasal dari Al Capp, tentu saja." [2] Saudara laki-laki Capp, Elliot Caplin, mengingat bahwa strip yang telah direkayasa telah digambar, dengan tambahan garis dan bayangan yang dimaksudkan untuk menyimulasikan bagian tubuh.[3]
Pada tahun 1954, saat Capp mengajukan izin televisi Boston, FCC menerima paket gambar pornografi L'il Abner tanpa nama. National Cartoonists Society, sebuah organisasi yang didirikan oleh Fisher, mengadakan sidang etika, dan Fisher dikeluarkan. Fisher menjadi satu-satunya orang yang pernah diberi sanksi karena "berperilaku tidak pantas sebagai kartunis".[butuh rujukan] Sekitar waktu yang sama, rumah besar Fisher di Carol Beach, Wisconsin dihancurkan oleh badai.[butuh rujukan]
Kematian
Pada tanggal 27 Desember 1955, Fisher meninggalkan rumahnya menuju studio Moe Leff, yang digunakan Fisher saat Leff berada di luar kota. Fisher menelepon ibunya tidak lama setelah jam 1 siang, terlibat dalam apa yang polisi sebut sebagai percakapan "sentimental", [4] dan kemudian di malam hari, istri Fisher yang prihatin meminta Weiss untuk memeriksa studio, tempat mayat Fisher ditemukan tepat setelah jam 9. pm. Catatan yang ditemukan oleh polisi menunjukkan Fisher sangat sedih atas kesehatannya yang menurun dan berencana overdosis obat. Surat wasiat yang dibuat beberapa minggu sebelum kematiannya meninggalkan warisan sebesar $2,5 juta kepada istrinya Marilyn dan putrinya Wendy.[5]
Perseteruan antara Fisher dan Capp, dan bunuh diri Fisher, dibuat fiksi dengan semua nama diubah dan banyak detail diubah dalam novel misteri Strip for Murder oleh Max Allan Collins .
