Akademi ini terdiri dari empat puluh anggota yang disebut sebagai immortels (orang-orang abadi).[2] Anggota-anggota baru dipilih oleh anggota Académie itu sendiri. Para akademisi menjabat seumur hidup, tetapi dapat dipecat karena penyalahgunaan jabatan. Lembaga ini memiliki peranan sebagai otoritas resmi bahasa Prancis; tugasnya adalah menerbitkan kamus bahasa Prancis resmi. Peraturannya hanya bersifat saran, tidak memihak pada publik atau pemerintah.